Die Kohäsionspolitik der Europäischen Union setzt in der Mitte des Programmzyklus 2021-2027 neue Akzente und passt sich einem Umfeld an, das von geopolitischen Krisen, Preisdruck und neuen industriellen Anforderungen geprägt ist.
Die Mitgliedstaaten haben erfolgreich 34,6 Milliarden Euro aus den Mitteln umorganisiert und ihnen den dringendsten strategischen Prioritäten der EU zugewiesen. Die Zwischenprüfung hat es den Regierungen ermöglicht, Teile der Mittel auf fünf strategische Prioritäten umzuschichten: Wettbewerbsfähigkeit, Verteidigung und zivile Bereitschaft, Wohnraum, Wasser und Energie. Eine Maßnahme, die insgesamt 34,6 Milliarden Euro umfasst, 25 Länder und 186 Programme bereits laufen lässt und damit rund 10 Prozent der Gesamtzuteilung abdeckt.
Italien an vorderster Front bei der Umpriorisierung
Italien hat entschlossen gehandelt und über 7 Milliarden Euro umgeschichtet, eine der höchsten Summen in der Union. Den Hauptanteil nahm die Wettbewerbsfähigkeit ein, mit fast 4,7 Milliarden für Technologien, Innovation und Industrie. Es folgen Investitionen in Wohnraum (ca. 1,1 Milliarden), Wasserbewirtschaftung (629 Millionen), der Energiewende (396 Millionen) und in geringerem Maße Verteidigung (248 Millionen).
Der Vizepräsident der Europäischen Kommission, Raffaele Fitto, sprach von „realen und konkreten“ Ressourcen, die sofort verfügbar seien, und hob die Fähigkeit der Kohäsionspolitik hervor, sich „rasch an neue Herausforderungen anzupassen“. Auch der Minister für Europäische Angelegenheiten, Tommaso Foti, beanspruchte die aktive Rolle Italiens, das in Europa führend sei hinsichtlich der Anzahl überarbeiteter Programme. „Italien hat die Herausforderung der europäischen Kohäsionsreform entschlossen aufgenommen und sie mit Ambition interpretiert“, so seine Feststellung.
Insgesamt hat das Land 35 Programme von 48 geändert, darunter 28 regionale Programme und 7 nationale, bei einem Gesamtvolumen von über 42 Milliarden. Eine Zahl, die eine starke Verwaltungskapazität, aber auch die Notwendigkeit aufzeigt, Investitionen rasch an die neuen politischen und wirtschaftlichen Prioritäten anzupassen.
„Italien hat stets die Notwendigkeit größerer Flexibilität und Vereinfachung betont, um eine wirksamere und konkretere Nutzung der europäischen Ressourcen sicherzustellen. Das Ziel wird durch die Reform der Kohäsionspolitik vorangetrieben, die vom Vizepräsidenten Fitto vorgeschlagen wurde“, sagte Premierminister Giorgia Meloni.
Die neuen Prioritäten: Von der Kohäsion zur wirtschaftlichen Sicherheit
Obwohl sie weiterhin dem territorialen Entwicklungsziel verpflichtet bleibt, integriert die europäische Strategie nun breitere Ziele, die mit wirtschaftlicher Sicherheit und Resilienz verbunden sind.
Auf EU-Ebene fließt der größte Anteil der umpriorisierten Mittel, etwa 15,2 Milliarden, in die Wettbewerbsfähigkeit, mit Fokus auf kritische Technologien und Kompetenzen. Es folgen 11,9 Milliarden für Verteidigung und zivile Bereitschaft, einschließlich militärischer Mobilität und Cybersicherheit. Weniger umfangreich, aber politisch bedeutsam, die Zuweisungen für erschwinglichen Wohnraum (3,3 Milliarden), Wasserrisikobewältigung (3,1 Milliarden) und Energiesicherheit (1,2 Milliarden). Es handelt sich um einen Paradigmenwechsel: Kohäsion ist nicht mehr nur ein Instrument der räumlichen Ausbalancierung, sondern wird auch zur Triebfeder für die Stärkung der europäischen strategischen Autonomie.
Verteidigung und Dual-Use
Zu den meistdiskutierten Elementen der Überprüfung gehört die Öffnung für die Nutzung von Mitteln für Infrastruktur mit Dual-Use, zivil und militärisch. In Italien haben nur sechs Regionen diese Möglichkeit genutzt: Abruzzen, Kalabrien, Lombardei, Molise, Sizilien und Basilikata.
Das Thema hat politische Debatten ausgelöst, denn es markiert eine weitere Entwicklung der Kohäsion hin zu Bereichen, die traditionell fremd sind, wie Verteidigung. Die Kommission betont jedoch die Notwendigkeit, Sicherheit und Entwicklung zu integrieren, insbesondere in einem international instabilen Umfeld.
Dalla programmazione all’attuazione
Mit der Annahme der Änderungen an den Programmen gilt die politische Phase der Überprüfung als abgeschlossen. Jetzt rückt die konkrete Umsetzung der Investitionen in den Fokus. Die Kommission wird mit den nationalen und regionalen Behörden zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die neuen Prioritäten in operationelle Projekte umgesetzt werden.
Alarm bei den Regionen
Die Präsidentin des Ausschusses der Regionen, die ungarische Sozialistin Kata Tüttő, kommentierte die Zwischenprüfung der Kohäsionspolitik und verteidigte die Rolle der Gebiete. „Mit der Zwischenprüfung und der regionalen Eigentümerstruktur werden Investitionen in Wohnungsbau, Wasserversorgung, Notfallvorsorge und Wettbewerbsfähigkeit ausgerichtet“, erklärte sie. Sie warnte jedoch, dass im Haushalt nach 2027 ohne regionale Governance „die Kohäsionspolitik verschwindet“.
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Zu bestätigende Mittel
In Brüssel forderte am Dienstag, dem 24., der Minister für Europäische Angelegenheiten Tommaso Foti, die Kohäsionsmittel im nächsten EU-Haushalt 2028-2034 auf dem Niveau des aktuellen Etats zu belassen. „Die Kohäsionsmittel sollten in ihrer finanziellen Größenordnung dem vorangegangenen Haushalt entsprechen, und man könnte ein zielorientiertes Modell einführen“, erklärte er und verwies auf den PNRR und Next Generation EU. Der Minister betonte zudem erneut die ganz wichtige und entscheidende Rolle von Regionen und Gebieten.
Notwendige Reform der Kohäsion
Der Vizepräsident der Kommission Fitto bekräftigte die Notwendigkeit, die Kohäsionspolitik zu modernisieren. „Es besteht die Notwendigkeit, die Kohäsionspolitik zu modernisieren, die strategisch, grundlegend und in den Verträgen verankert ist, mit dem Ziel, Unterschiede zu verringern“, sagte er beim Euromediterranen Wirtschaftsfestival in Neapel, am Donnerstag, dem 19., und warnte, dass ohne Gebiete „keine Perspektive existiert, die Wettbewerbsfähigkeit stärkt“. Fitto fügte hinzu, dass „zu glauben, sie müsse sich nicht an neue Herausforderungen anpassen, ein Paradoxon und ein Fehler wäre“.
Balance erforderlich
In der Debatte über den EU-Haushalt 2028-2034 in Brüssel am Dienstag, dem 24., forderte Confcooperative eine Balance zwischen Wettbewerbsfähigkeit und Kohäsionspolitik. Der Präsident Maurizio Gardini erklärte, dass die Mittel „notwendig und unverzichtbar sind, um vor allem die Entwicklung in Regionen mit langsamerem Fortschritt oder wirtschaftlicher Rückständigkeit zu unterstützen“. Die Organisation kündigte Vorschläge zu sozialer Wirtschaft, GAP und Ausschreibungen an und traf unter anderem mit dem Vizepräsidenten der Kommission, Fitto.
Verteidigung und Regionen
In Brüssel, Montag, der 23., betonte die Arbeitsgruppe Verteidigung des Ausschusses der Regionen erneut die zentrale Rolle von Städten und Regionen für die europäische Sicherheit und die sinnvolle Nutzung der EU-Mittel zur Stärkung der Industrie und der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit. Der spanische Politiker Fernando López Miras warnte: „Die Europäische Union muss entschieden handeln, um die Verteidigungspolitik und ihre Autonomie zu stärken“. Der Präsident der Region Murcia fügte hinzu, dass Eigenständigkeit von einer starken und wettbewerbsfähigen europäischen Verteidigungsindustrie abhängt und dass die Beteiligung der Gebiete entscheidend ist, um KMU zu unterstützen und eine ausgewogene Entwicklung zu sichern.
Europa vor Ort
In Apulien wurde am Mittwoch, dem 26., ein neues Europe Direct-Zentrum eröffnet, das Netzwerk der Europäischen Kommission zur Information der Bürgerinnen und Bürger und zur Stärkung des Dialogs mit den Regionen. Die Anlaufstelle bietet Informationsdienste und lokale Aktivitäten, mit öffentlichen Treffen und Initiativen in Schulen. Die Zentren werden von der Kommission als „Presidien demokratischer Partizipation“ bezeichnet und sollen europäische Politiken stärker mit dem Alltag verbinden; sie spielen auch bei der Verbreitung von Fördermöglichkeiten und Kohäsionspolitik eine Rolle.
Durch Kohäsion voran
Die Regierung der Region Sizilien hat neue Anreize für die Verbindungen zum Flugplatz Trapani Birgi genehmigt, 21 Millionen Euro zwischen 2026 und 2028, um Flüge anzuziehen und die lokale Wirtschaft zu stärken. In Palermo erklärte Präsident Renato Schifani am Mittwoch, dem 18.,: „Mit dieser Investition zeigen wir den konkreten Willen, die Wettbewerbsposition des Flughafens zu stärken.“ Die Maßnahme knüpft an Kohäsionspolitik an; FSC-Mittel wurden bereits auch für Comiso für Infrastruktur und Fracht zugewiesen, mit einem Fokus auf Tourismus, Beschäftigung und regionale Entwicklung.
Binnenregionen
Von Palermo aus startete am Donnerstag, dem 26., Priority 5 des FSE+-Programms Sizilien 2021-2027, mit 48 Millionen Euro zur Bekämpfung von Abwanderung und Marginalisierung in den Binnenregionen. Die Initiative setzt auf soziale Inklusion und Beschäftigung und umfasst 155 Gemeinden in gemeinsamen Projekten. Präsident Renato Schifani sprach von einer „inivativ von großer strategischer Bedeutung für die Entwicklung und Kohäsion unserer Region“, und betonte, dass die Binnenregionen „eine entscheidende Herausforderung“ darstellen und eine effektive Governance nötig ist, um die Maßnahmen umzusetzen.
