Die Entscheidung, die Mutterschaft hinauszuzögern, ist eine immer stärker verbreitete Wahl, bedingt durch Arbeits-, Wirtschafts- und persönliche Dynamiken. Parallel dazu wächst das Interesse an der Erhaltung der Fruchtbarkeit, mit dem Einfrieren von Eizellen – eine Praxis, die im allgemeinen Sprachgebrauch als Social Freezing bezeichnet wird, wenn sie aus nicht-medizinischen Gründen erfolgt. Trotz vieler Debatten reicht die Aufklärung längst nicht aus, alle Fragen und Bedenken von Frauen zu beantworten, was zu Fehlinformationen über Altersgrenzen, Kosten und auch das Danach, das „Wiederauftauen“, führt.
Nicht sollte es der letzte Ausweg sein
Die Kryokonservierung wird weiterhin als eine Art „letzter Ausweg“ wahrgenommen, zu dem man greift, wenn man über 35 ist, dabei wäre die biologische Wirksamkeit der Methode am höchsten, wenn man sie viel früher angehen würde, etwa um die zwanziger herum.
Neben der Hürde des Alters stellen die Suche nach privaten Kliniken, das Verständnis der Voruntersuchungen und die Kosten – die von mehreren Tausend Euro für den Eingriff bis zu 200–500 Euro pro Jahr für die Aufbewahrung reichen, vollständig vom Betroffenen getragen (mit Ausnahme der Regionen Toscana und Apulien, die Beiträge festlegen). Auf nationaler Ebene wurde im Parlament ein Gesetzesentwurf für einen Bonus von bis zu 3.000 Euro eingereicht – alles in allem eine komplexe Barriere. Aus diesem Grund ist in Italien das Start-up Maggy Care entstanden, mit dem Ziel, diejenigen zu unterstützen, die diesen Weg gehen möchten.
Eine andere Route gilt jedoch für diejenigen, die die Prozedur aus medizinischen Gründen benötigen (beispielsweise vor einer onkologischen Therapie) und die vom Nationalen Gesundheitssystem in anerkannten Krankenhäusern gedeckt wird.
Aber wie sehr beeinflusst wirklich Fehlinformation die Entscheidungen der Frauen? Und wo liegt der wahre Rand zwischen Erwartung und biologischer Realität? Darüber haben wir mit der Gynäkologin Monica Calcagni gesprochen, um Klarheit über Zeiten, Kosten, italienische gesetzliche Vorgaben und medizinische Alternativen zu schaffen, die nicht allen bekannt sind, wie zum Beispiel das Einfrieren von Ovargewebe.
Die Entscheidung für das Einfrieren der Eizellen: „In Italien informiert dich niemand, bevor du ein Kind willst. Oder du merkst, dass du keines bekommen kannst“
In ihrer täglichen klinischen Praxis hat sie ein gestiegenes Interesse der Patientinnen am „Social Freezing“ festgestellt?
„Ja, absolut. Die Nachfrage nach Informationen ist gestiegen, weil viel mehr darüber gesprochen wird, auch wenn eine beträchtliche Fehlinformation weiterbesteht. Viele wissen nicht, dass oft zwei oder drei Stimulationszyklen nötig sind, um eine ausreichende Anzahl an Eizellen zu gewinnen. Das treibt die Kosten erheblich in die Höhe, sie liegen pro Versuch bei ca. 3.000–4.000 Euro und können sich weiter erhöhen.“
Wer sind die Frauen, die sich informieren?
„In der Regel handelt es sich um Frauen um die 34–35 Jahre und älter. Unglücklicherweise ist die Botschaft, dass dieser Eingriff am besten in sehr jungen Jahren erfolgen sollte, noch nicht durchgedrungen. Mädchen mit 20 ziehen es oft nicht in Betracht, als ob das Problem der Fruchtbarkeit sie zu diesem Zeitpunkt nicht betreffen würde. Ideal wäre es, wenn Mütter diese Option ihren Töchtern im Alter von 18 oder 20 Jahren empfehlen oder sogar schenken würden, wie Bianca Balti es gemacht hat. Heute wird er noch oft als letzter Ausweg gesehen, wenn man mit 35 noch keinen Partner hat, statt als echtes Zukunftsinvestment.“
Gilt 35 Jahre als eine Art Grenze für die Wirksamkeit der Behandlung?
„Ja, genau. Aber es kommen auch Frauen mit 40 Jahren, die darum bitten. Der Punkt, den viele nicht verstanden haben, ist, dass dieses System der Fruchtbarkeitserhaltung am besten funktioniert, wenn es deutlich vor dem 40. Lebensjahr durchgeführt wird – nicht erst mit 40.“
Was sind die Hauptgründe, die dazu führen, die Mutterschaft aufzuschieben und sich über Kryokonservierung zu informieren?
Zusätzlich zu den finanziellen Kosten ist also auch das mangelnde Wissen über das biologische Alterslimit eines der Hauptprobleme? Und wie lange kann man Eizellen nach dem Einfrieren aufbewahren?
„Es gibt unglaublich viel Fehlinformation zu diesem Limit. Was die Aufbewahrungsdauer betrifft, können Eizellen auch 20 oder 30 Jahre eingefroren bleiben. Das eigentliche Problem ist, dass viele Frauen nicht realisieren, wie stark die Eizellqualität nach dem 36. Lebensjahr abnimmt. Wenn sie sich dessen bewusst werden, ändern sie oft ihre Meinung und überlegen, ob es wirklich sinnvoll ist.“
Wenn eine Patientin im richtigen Altersbereich ist und Sie um Rat bittet, welcher erste Schritt empfehlen Sie?
„Ich schlage die Kryokonservierung fast allen Frauen vor, die mein Sprechzimmer betreten. Der erste Schritt, den ich empfehle, ist ein Hormoncheck zusammen mit Untersuchungen der Schilddrüse und des Vitamin-D-Spiegels, um den Zustand der ovarianen Reserve zu bewerten. Danach rate ich, sich an ein Zentrum zu wenden, das auf diese Verfahren spezialisiert ist, denn nicht alle Zentren führen sie durch.“
Wenn eine Patientin die Prozedur privat in Italien durchgeführt hat, kann sie die Eizellen zu jedem Zeitpunkt auftaute und auch ohne Partner verwenden?
„In Italien ist das nicht möglich; eine Nutzung der Eizellen außerhalb eines Partners oder einer festen Beziehung erfordert meist eine Auslandsbehandlung, beispielsweise in Spanien oder Griechenland. Viele Patientinnen möchten sie speichern, um sie später allein verwenden zu können, müssen aber wissen, dass sie dafür ins Ausland gehen müssen.“
Cosa dice la legge
Der Ausschluss lediger Frauen vom Zugang zur medizinisch assistierten Fortpflanzung – zu dem auch das Einfrieren von Eizellen gehört – ist in Italien in Artikel 5 des Gesetzes vom 19. Februar 2004, Nr. 40 festgelegt: „Zugang zu Techniken der medizinisch assistierten Fortpflanzung haben volljährige heterosexuelle Paare, verheiratete oder zusammenlebende, in einem potenziell fruchtbaren Alter, beide lebend.“
Aus medizinischer und psychologischer Sicht, ist der Stimulations- und Eizellentnahmeprozess sehr belastend?
„Eigentlich nicht. Die größte Sorge betrifft den Zeitaufwand, aber es handelt sich um insgesamt etwa 15 Tage. Optisch ist es eine Stimulationsbehandlung mit Injektionen im Bauchbereich und Ultraschallkontrollen alle 2–3 Tage, doch es bleiben relativ kurze Wege.“
Zum Thema Wirksamkeit? Gibt es die Gewissheit, dass es bei allen klappt?
„Es werden vorab Hormonuntersuchungen gemacht, um abzuschätzen, wie viele Eizellen entnommen werden können. Die Prozedur funktioniert, wenn bestimmte Werte stimmen: Ist das FSH (follikelstimulierendes Hormon, von der Hypophyse produziert) erhöht und das AMH (antimüllerianhormon) niedrig, deutet das auf eine vor-menopausale Situation oder eine sehr niedrige Ovarialreserve hin und dann sollte die Stimulation nicht durchgeführt werden, da sie nicht anschlagen würde.“
Wenn es um Kryokonservierung aus medizinischen Gründen geht, z. B. nach einer Krebsdiagnose: Werden Patientinnen darüber informiert?
„Leider wird das in vielen Fällen nicht informiert; oft rechtfertigen Patientinnen dies damit, dass sie die Lebensrettung priorisieren müssen und sofort mit der Behandlung beginnen. Eine Ovarialstimulationsbehandlung erfordert 15–20 Tage Wartezeit; angesichts einer Krebsdiagnose ziehen viele Patientinnen eine sofortige Chemotherapie vor, statt zu warten. Dennoch gibt es eine unmittelbare und etwas weniger genutzte Alternative: die Kryokonservierung von Ovargewebe.“
Wie funktioniert die Kryokonservierung von Ovargewebe und was unterscheidet sie von der Kryokonservierung von Eizellen?
„Man entnimmt ein Stück Ovargewebe mittels Laparoskopie, ein Eingriff, der innerhalb von nur zwei Tagen organisiert werden kann, ohne die Wartezeiten der Eizellstimulationsbehandlung. Sollte die Patientin durch Strahlentherapie oder Chemotherapie in die Menopause geraten, kann dieses eingefrorene Ovargewebe später wieder in den Bauchraum transplantiert werden, woraufhin das Ovar wieder zu funktionieren beginnt.“
Bianca Balti schenkt die Kryokonservierung der Eizellen an ihre Tochter: „So macht sie sich keine Gedanken mehr und lebt ihr Leben“
Um mehr über die Kryokonservierung von Ovargewebe zu erfahren
Das Universitätsklinikum Sant’Orsola schreibt, dass „die Wiederherstellungsrate der Ovarialfunktion nach orthotopischer und heterotopischer Reimplantation 90–100% beträgt und die globale Geburtenquote bei ca. 40% liegt“. Es handelt sich um ein Verfahren, das insbesondere bei hormonsensiblen Tumoren und bei präpubertären Patientinnen sinnvoll ist, bei denen keine andere Methode zur Erhaltung der Ovarialfunktion möglich ist. „Das entnommene Gewebe wird in dünne Scheiben geschnitten und separat in flüssigem Stickstoff bei −196 °C eingefroren“, so die Veronesi-Stiftung. Und bei jenen, die als Kinder Krebs durchmachten, kann der Eingriff „auch viele Jahre warten, bevor der Gewebetransfer erfolgt, der immer laparoskopisch durchgeführt wird“. Die Ovarialfunktion kann sich „in etwa drei Monaten“ wieder einstellen.
