„Odyssee“ von Christopher Nolan bricht Rekorde, sorgt für Diskussionen, füllt die Kinosäle und lässt zudem alle die Schönheit Homers wieder entdecken. In den letzten Tagen toben auf den sozialen Netzwerken Reels und Beiträge über einen weiteren Film, der seinerzeit im Zentrum stand: „Troja“ von Wolfgang Petersen. Man konzentriert sich auf Unterschiede und Gemeinsamkeiten, auf die jeweilige und unterschiedliche Natur eines Kolossalfilms. Doch im Mittelpunkt steht er: Brad Pitt, von allen als der eine und einzige Achill angesehen.

Die Wiederentdeckung eines Films, der Debatten auslöste

Ich war dabei, Gandalf. War vor 22 Jahren dabei, als Brad Pitt uns alle aus der Fassung brachte. Verzeiht den Scherz, aber ehrlich gesagt ist das, was in diesen Tagen passiert, mitten in der „Odyssee“-Manie, genauso erstaunlich wie ironisch. Es geht um die Wiederauferstehung von „Troja“, denn ich erinnere mich daran, wie er 2004 aufgenommen wurde: furchtbar. Die Schauspieler selbst tragen auch heute noch keine allzu guten Erinnerungen daran. Diane Kruger wurde während des Vorspanns, so sagt sie, wie ein Stück Fleisch behandelt und vom Rest des Casts ausgegrenzt; Orlando Bloom, Eric Bana, Sean Bean – auch sie haben in den vergangenen Jahren darüber hinweggesehen oder klargemacht, dass dieses auf 150 Millionen Dollar veranschlagte Kolossal aus professioneller Sicht eine Enttäuschung war. Und man sagt, nach der Absage von Terry Gilliam, der einen faden Beigeschmack verspürte, hätte eigentlich Christopher Nolan ihm den Platz abluchsen sollen, doch dann kam Wolfgang Petersen wieder in Mode, und ihm wurde als Trostpflaster „Batman Begins“ gegeben. Zum Glück, so füge ich hinzu. Denn auch heute noch, Nostalgie hin oder her, ist „Troja“ ein köstliches, amerikanisch geprägtes Spektakel, voll von Ungenauigkeiten, Fehlern, Umschreibungen, die im Vergleich zu Nolans Arrangements eher als eilige, kommerzielle Tonlage wirken und teils unerträglich sind. Das Paradoxon? Es besitzt auch unbestreitbare Vorzüge.

Brad Pitt nahm die Rolle des Achilles in „Troja“ nur an, weil er an den Vertrag mit der Warner Bros. gebunden war. Er hoffte, so sagt er heute noch, wenigstens ein Projekt zu haben, das nicht völlig kommerziell ist, fand jedoch das Drehbuch flach und monoton, und die Vorbereitung auf seinen legendären griechischen Kriegerkörper war eine Tortur. Er fand keinen Schlüssel, um dem Charakter Tiefe zu verleihen, und hasste jeden Drehtag am Set. Und dennoch ist sein Achill nach 22 Jahren ernsthaft erstaunlich, zumindest für jene, die wie ich mit Libico Marajas Zeichnungen aufgewachsen sind oder sich vorgestellt hatten, ihn eines Tages auf der Leinwand zu sehen. „Odyssee“ und „Troja“ – was haben sie gemeinsam? Wenig, nein, nichts – und gerade deshalb kommt „Troja“ heute wieder in Mode, weil es für viele die Antithese zu dem darstellt, was Nolan uns geschenkt hat. „Troja“ war ein eindeutig kommerzieller Film, mit großer ästhetischer Sorgfalt, viel Licht, mit berühmten Schauspielern, die nicht für drei knappe Minuten eingesetzt wurden, sondern eher sinnvoll mit ihren Rollen verbunden waren. Zugleich, wie jemand schrieb, könnte „Troja“ vielleicht einen Blick freigegeben haben, der uns heute diese „Odyssee“ eröffnet hat: so persönlich, so fernab von den Produktions-Diktaten, die die Belagerung von Ilion zu einer Art Fast-Food-Uniform machten.

Der Konflikt zwischen Bild und Inhalt, Realität und Evokation

„Troja“ mit dem skurril wirkenden Tod Menelaos’, mit Paris, der zu einem Helden gemacht wird, der allem und allen trotzt, mit dem von Brian Cox wütend dargestellten Agamemnon, der von Briseis getötet wird, mit fehlenden Figuren, elf Jahre, die in einer Woche zusammengefasst sind, ist auch heute noch beinahe irritierend. Doch wenn wir heute auf Instagram und TikTok verschiedene Momente dieses Films betrachten, dann, weil darin auch ein großes Stück Kino steckt: gewaltige Massenszenen, Epik, grelle Kostüme, Stars, und vor allem eine Evokation der Trojanischen Kriege, die deutlich besser verträglich ist als postmoderne Raffung. Der Dialog zwischen Peter O’Toole und Brad Pitt über den noch heißen Körper Héctors, der Schlagabtausch zwischen Odysseus und dem furchterregenden Mirmidon, zwischen dem überzeugenden Eric Bana als Héctor und seinem Vater, sind ehrlich genommen Momente des Kinos, die von nicht geringer Qualität sind. Doch vor allem suchte „Troja“ uns in die Welt der damaligen Zeit zu versetzen, nicht die Erzählung nach postmodernen Maßstäben zu modernisieren, wie es Nolan getan hat, etwas, das abgesehen von der Kritik (fast durchgehend wohlwollend) nicht überzeugt hat. Es ist nicht einmal als inoffizieller Prequel zu sehen, sondern eher als erster Versuch, jene Götter beiseitezulassen, die Nolan in seinem Film weitgehend verleugnet hat. Kurz gesagt, sowohl „Troja“ als auch „Odyssee“ rücken den Menschen in den Mittelpunkt.

Es gibt jedoch auch ein Schlachtfeld. Achill(es) von Brad Pitt ist zwar menschlich, aber auch eine Art Superheld. Odysseus von Matt Damon ist ein von Schuldgefühlen geplagter, gequälter Mann, während der König der Mirmidonen uns so präsentiert wird, wie Homer ihn sich vorgestellt hat: der perfekte Krieger. Doch beide sind ambig, komplex, wandelbar, verleugnen, was sie gewesen sind, und leben nah am Tod. Sicherlich lässt sich ehrlich sagen, dass, bevor Matt Damon die Rolle übernahm, Ralph Fiennes, Armand Assante, Bekim Fehmiu, Kirk Douglas auch vor ihm Achilles verkörperten; doch nach Brad Pitt wird jeder zukünftige Darsteller von Achilles mit einer gigantischen Messlatte konfrontiert sein. Damals scheiterte „Troja“ daran, eine neue Welle des Peplum-Genres oder der von Mythologie inspirierten Filme einzuläuten – sofern man nicht glaubt, dass „Kampf der Titanen“ positiv war. Nolans Odyssee, ebenso wie sein „Batman“, wird wahrscheinlich weder direkte Nachfolger haben, legale noch illegale. Vielleicht sind sie in diesem Punkt doch ähnlich: beide markieren einen cineastischen Moment von besonderer Art, eine Art Sturm, der jenseits von Trends, Unterschieden und gemeinsamen Merkmalen liegt. Wenn mir vor 22 Jahren jemand gesagt hätte, dass jemand irgendwann „Troja“ vermissen würde, hätte ich ehrlich gelacht.