„Resident Evil“ kommt ins Kino und zieht mit Frechheit, Ironie, einer überschwänglichen Kino-Leidenschaft und einer ordentlichen Portion Nostalgie los. Das bedeutet jedoch nicht, dass es sich um ein Déjà-vu nach Déjà-vu handelt; im Gegenteil, Zach Creggers Film löst sich deutlich von der Videospiel-Saga, er umarmt eine nuanciertere Identität. Vielleicht der einzige Weg, nicht von Andersons Saga verschlungen zu werden, nicht wie ein lebendes Fossil zu wirken.

„Resident Evil“ – Die Handlung

Für Bryan (Austin Abrams) hat sich in den letzten Tagen das Leben verkompliziert. Sein Job als Kurier hat ihn auf eine vereiste Straße durch die Nacht geführt, er soll ein mysteriöses eiliges Paket ins Krankenhaus von Raccoon City liefern. Seine Verlobte ist schwanger; sie wissen nicht genau, wie sie die Situation angehen sollen, doch innerhalb weniger Stunden wird sich zeigen, dass dies das kleinste seiner Probleme ist. Ohne Ketten oder Winterreifen tastet er sich vor, bis er eine halbnackte Frau in dem Schneesturm anrempelt. Aber wie kam sie dorthin? Und wie ist es möglich, dass sie nicht sofort tot war? Bryan kann sich nicht vorstellen, dass dies erst der Anfang einer entsetzlich dunklen Odyssee der Nacht ist. Ein mysteriöses Virus hat die Kontrolle einer Gruppe von Wissenschaftlern entglitten und gerade das Paket, das er transportiert, könnte der Schlüssel zur Lösung sein. Doch zwischen ihm und dem Krankenhaus wartet eine Welt voller Schrecken. „Resident Evil“, geschrieben und inszeniert von Zach Cregger (dem Macher von „Weapons“ und „Barbarian“), legt von Anfang an die Karten auf den Tisch: Die Capcom-Saga wohnt hier nicht – zumindest nicht als Hauptsaga – sondern dient hier nur als lose Inspirationsquelle, als Ausgangspunkt. Verrückt? Nein, vielmehr die einzige reale Möglichkeit, nicht unterzugehen.

Es war 2002, als Milla Jovovich und ihr Mann Paul W. S. Anderson uns das erste Mal ins Kino führten. Diese Version von „Resident Evil“ hatte großen Erfolg, öffnete Türen zu einer Saga, die sich jedoch mit der Zeit kitschig verschlechterte und zu einer Farce wurde. Fünf Jahre später wagte es Johannes Roberts, die Geschichte neu zu interpretieren; er schuf ein Reboot, das sich eng an die ersten beiden Videospielkapitel anlehnt, Charaktere, Schauplätze und Handlung zurückholt – inklusive der üblen Umbrella Corporation. Doch „Resident Evil: Welcome to Raccoon City“ war ein Kritiker- und Einspielerfolg-des-Desasters zugleich und starb schon früh als mögliche Saga. Da kommt Cregger ins Spiel, der das Problem löst, indem er neue Figuren erfindet, aber vor allem eine narrative Maschine aufbaut, in der Suspense, schwarzer Humor und das Wiederaufleben klassischer Body-Horror-Elemente sich zu einer furchterregenden, zugleich amüsanten Umarmung verdichten, die nie den Tritt verliert. Und das alles in Prag, neu arrangiert, ein weiteres perfektes Zeugnis jener B-Movie-Seele, die Cregger von Anfang bis Ende verteidigt, Hollywood-Heldenmut meidet und sich an die großen Meister des Genres anlehnt, die jüngeren Generationen vielleicht gar nicht mehr kennen.

Ein armer Pechvogel mitten in einer frostigen Apokalypse

Ein B-Movie im nüchternen Sinn: Das Budget von 75 Millionen Dollar ist beachtlich, doch Cregger zitiert nicht nur verschiedene Momente und Elemente der Videospiel-Saga, sondern geht auch auf Abwege und wird zu einer frech-vintage Hommage. So tauchen Anspielungen auf John Carpenter, David Cronenberg, Yuzna, Ridley Scott, M. Night Shyamalan und George A. Romero auf. Die Spezialeffekte überzeugen stark, sorgfältig dosiert; vor allem weiß Cregger, wann er dem Zuschauer Raum für Fantasie und Vergessen durch eine galoppierende Dunkelheit lässt und wann es splattert, plakativ, aber auch dramatisch wird. Es gibt mindestens zwei bis drei Sequenzen, die einem das Herz brechen – oder die den Ton nicht wirklich erleichtern, sondern dem Gesamtwerk eine oft dramatische Note des klassischen Survival geben. Doch Austin Abrams holt alles wieder in die Black-Comedy-Schiene. Ehrlich gesagt ist er der größte Vorzug und zugleich der größte Nachteil von „Resident Evil“. Denn obwohl er jegliche Rambomentalität neutralisiert, trägt er manchmal eine Portion Dummheit und Ungeschicklichkeit in sich, der Cregger zu viel Spielraum lässt, was gelegentlich in eine fast Chaplin-eske Komponente kippen könnte.

„Resident Evil“ hat ein verrücktes und zynisch pointiertes Finale; es lässt natürlich den Weg für eine mögliche Fortsetzung offen, die, falls sie jemals kommen sollte, der Saga endlich Glanz verleihen könnte. Paradoxerweise lebt die Saga im Kino davon, dass sie weiter modifiziert wird. Wir werden sehen, wie es ausgeht; vorerst sind die Kritiken begeistert; der Film kam sehr gut an und bestätigt die Wiedergeburt des Horrors als großes populäres Genre in diesem Biennium, in dem sich die Industrie und das Publikum einer tiefgreifenden Metamorphose unterzogen haben. „The Substance“, „Longlegs“, „Obsession“, die neuen Kapitel der Saga von „28 Tage später“, „Backrooms“ waren Triumphzüge. Sie profitieren von erstaunlich niedrigen Budgets (verglichen mit denen eines solchen Films – hier ist dieser Film eine Ausnahme) und von einem Versprechen von Freiheit, Kreativität und Authentizität, das andere Genres in den letzten Jahren nie garantieren konnten. Dennoch darf man nicht vergessen, dass das Marketingbudget deutlich größer ist, mit viralen Social-Media-Kampagnen und allem Drumherum. „Resident Evil“ könnte hierin einen Qualitätsprung darstellen, die Bereitschaft signalisieren, Horror zu einem festen Bestandteil der neuen Renaissance der breit angelegten Blockbuster zu machen, als Hollywood auf die Offensive des kleinen Bildschirms reagiert.

Bewertung: 8