Die schärferen Maßnahmen gegen die großen Tech-Konzerne stärken, die Entstehung europäischer Industrie-Champions erleichtern, die Abhängigkeit von ausländischen Infrastrukturen und Zahlungssystemen verringern und Brüssel mit neuen Instrumenten ausstatten, um in Märkten einzugreifen, die von wenigen Anbietern dominiert werden.
Das ist der Weg, den die Europäische Union einschlagen sollte, um den Wettbewerb zu stärken und ihre Wirtschaft zu unterstützen. Die Forderung kommt vom Europäischen Parlament, das kürzlich eine Entschließung verabschiedet hat und die Europäische Kommission auffordert, die Regeln des Blocks an die neuen Herausforderungen der digitalen Wirtschaft und des globalen Wettbewerbs anzupassen.
„Wettbewerbsentscheidungen dürfen sich niemals der Politik beugen“ und deshalb „die Entschließung fordert zu prüfen, ob die Zuständigkeiten im Wettbewerbsrecht von der Kommission zu einer wirklich unabhängigen Europäischen Wettbewerbsbehörde übertragen werden sollten. Eine Behörde, die sich nicht einschüchtern lässt, wenn Trump zum Hörer greift“, sagte die Berichterstatterin des Textes, die französische Liberale Stéphanie Yon-Courtin.
Eine neue Philosophie des Wettbewerbs
Die Kernbotschaft der Entschließung, die rechtlich nicht verbindlich ist, aber eine politische Richtlinie des Europäischen Parlaments darstellt, besteht darin, dass die Wettbewerbspolitik künftig nicht mehr darauf beschränkt sein sollte, Missbräuche einer marktbeherrschenden Stellung und schädliche Fusionen für die Verbraucher zu verhindern, sondern auch als Instrument zur Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Industrie dienen soll.
Die Abgeordneten betonen, dass die Normen dazu beitragen sollten, „Wettbewerbsfähigkeit, Resilienz, Sicherheit, strategische Autonomie und Nachhaltigkeit“ zu fördern, während gleichzeitig der Schutz des Wettbewerbs und der Verbraucher gewahrt bleibt. Aus diesem Grund fordern sie, dass die Empfehlungen in den Berichten von Mario Draghi und Enrico Letta zum Maßstab für die künftige Entwicklung der europäischen Wettbewerbspolitik werden.
Mehr Befugnisse gegen die digitalen Giganten
Eine der zentralen Forderungen betrifft die Verstärkung der Durchsetzung der europäischen Verordnung über die digitalen Märkte, dem Rechtsrahmen, der in Kraft getreten ist, um die Macht der sogenannten Gatekeeper zu begrenzen – Betreiber, die den Zugang zu digitalen Märkten kontrollieren (Google, Amazon, Apple, Booking, TikTok, Meta und Microsoft).
Nach Ansicht der europäischen Abgeordneten sollte die Kommission alle im Verordnungstext vorgesehenen Instrumente häufiger nutzen, neue Markterhebungen, vorläufige Maßnahmen, Verfahren wegen Verstößen gegen die Regeln und Sanktionen verfügen, um zu verhindern, dass die Plattformen die Verpflichtungen der Verordnung umgehen. Die Abgeordneten fordern außerdem die Prüfung der Einführung einer spezifischen Finanzabgabe, eine Art „DMA-Gebühr“, die stabile Ressourcen sicherstellen soll, um die Durchsetzung der Verordnung zu gewährleisten.
Brüssel sollte zudem prüfen, ob die Liste der unter die neuen Regeln fallenden Dienste erweitert wird. Neben den traditionellen Plattformdiensten sollte die Union auch Modelle der künstlichen Intelligenz, Chatbots, virtuelle Assistenten, Cloud-Dienste und Betriebssysteme vernetzter Fernseher in den Anwendungsbereich aufnehmen. Ziel ist es, zu verhindern, dass neue Technologien zu neuen Monopolen werden, noch bevor der Markt reift.
Besonderes Augenmerk gilt dem Cloud-Computing-Markt. Das Parlament fordert die Kommission auf, die laufende Untersuchung zu nutzen, um die Pflichten der Regulierung zu aktualisieren und Hindernisse zu beseitigen, die es Kunden und Unternehmen erschweren, den Anbieter zu wechseln – ein Phänomen, das als Vendor Lock-in bekannt ist und den Wettbewerb einschränken kann. Die Entschließung erinnert daran, dass die Kommission bereits Microsoft Azure und Amazon Web Services als mögliche Gatekeeper für diese Dienste benannt hat.
Fusionen, ja zu europäischen Champions
Eine weitere Veränderung betrifft die Kontrolle von Fusionen. Die Abgeordneten sind der Ansicht, dass die derzeitigen Regeln aktualisiert werden müssten, um die Entstehung großer pan-europäischer Konzerne zu ermöglichen, die mit den globalen Giganten konkurrieren können, solange das Wohlergehen der Verbraucher und der Wettbewerb gewahrt bleiben.
Die Kommission wird aufgefordert, einen dynamischeren Ansatz zu verfolgen, der nicht nur die unmittelbaren Auswirkungen auf Preise und Marktanteile bewertet, sondern auch die Fähigkeit von Fusionen berücksichtigt, Innovation, Investitionen, Resilienz und langfristiges Wachstum zu fördern. Die Entschließung fordert zudem eine Überprüfung der europäischen Richtlinien zu Konzentrationen, damit stärker berücksichtigt wird, wie wichtig es ist, in strategischen Sektoren – von Telekommunikation über Energie bis hin zu Zahlungen und Verteidigung – „Champions der EU“ zu schaffen.
Parallel dazu schlägt das Parlament vor, die sogenannten Killer-Akquisitionen entschlossener zu bekämpfen, also Übernahmen, bei denen ein Großunternehmen ein innovatives Unternehmen aufkauft, vor allem um einen potenziellen Konkurrenten auszustechen. Nach Ansicht der Abgeordneten sollte dieses Phänomen besonders in den Bereichen Digital, Künstliche Intelligenz und Pharmazie härter angegangen werden.
Europäische strategische Autonomie
Die Entschließung bindet die Wettbewerbspolitik eng an das Ziel, die strategische Autonomie der Europäischen Union zu stärken. Die Abgeordneten fordern, den Bau europäischer Infrastrukturen als wesentlich zu fördern, wie Cloud-Dienste, Infrastrukturen für künstliche Intelligenz, Finanznetze und interoperable Zahlungssysteme, um die Abhängigkeit von Betreibern in Drittstaaten zu verringern.
In demselben Geist fordert das Parlament die Kommission auf, die Durchsetzung der Verordnung über ausländische Subventionen gegenüber Online-Plattformen und Marktplätzen mit Sitz außerhalb der Union zu stärken, ohne jedoch unnötige Belastungen für europäische kleine und mittlere Unternehmen zu verursachen. Im Bereich der Zahlungen fordern die europäischen Abgeordneten, die Untersuchungen zu den Gebühren von Visa und Mastercard zügig abzuschließen, und den digitalen Euro als eine „grundlegende Chance“ zu betrachten, um die Abhängigkeit von außerhalb Europas liegenden Zahlungssystemen zu verringern und den Wettbewerb in diesem Sektor zu stärken.
Ein neues Instrument zur Marktintervention
Unter den Vorschlägen steht auch die Einführung eines neuen europäischen Instruments zur Marktuntersuchung. Im Unterschied zu den traditionellen Kartellverfahren, die nach Feststellung eines wettbewerbswidrigen Verhaltens eingreifen, würde dieses Instrument der Kommission ermöglichen, strukturelle Wettbewerbsprobleme anzugehen, auch wenn eine spezifische Verletzung der geltenden Regeln nicht nachweisbar ist.
Nach Ansicht des Parlaments werden ähnliche Instrumente bereits in einigen Mitgliedstaaten eingesetzt und könnten Brüssel helfen, in Märkten zu intervenieren, in denen der Wettbewerb aufgrund struktureller Gründe beeinträchtigt ist, die die aktuellen Instrumente nicht effektiv adressieren können. Die Entschließung fordert daher die Kommission auf, einen Vorschlag vorzulegen, der den bestehenden Rechtsrahmen ergänzt.
