Zum fünften Mal seit Jahresbeginn ist Steve Witkoff nach Russland gereist. Der Sonderbeauftragte des US-Präsidenten Donald Trump für die „Friedensmissionen“ wurde von Wladimir Putin in einem prunkvollen Saal des Kremls empfangen, mit Lächeln und Händedrucken, die von den staatlichen Medien ausführlich dokumentiert wurden.
Die Reise fällt in eine Frist von 48 Stunden vor dem Ablauf des von Trump gesetzten Ultimatums: Moskau soll die Offensive in der Ukraine bis Freitag stoppen, andernfalls würden neue Sanktionen verhängt. Witkoff, der in diesen Missionen in Russland stets Putin getroffen hat, wurde am Flughafen Wnukowo in Moskau vom Außenposten für Auslandsinvestitionen Kirill Dmitrijev, dem Leiter des Direktinvestitionsfonds, empfangen,
Die jüngste Mission des Immobilienmagnaten, der von Trump zum Verhandlungspartner bei heiklen Dossiers geworden ist, datiert auf den vergangenen 25. April zurück, als er die Wiederaufnahme direkter Verhandlungen zwischen Moskau und Kiew erörterte. Seitdem haben sich die Delegationen dreimal in der Türkei getroffen und Abkommen zum Austausch der Leichen gefallener Soldaten an der Front sowie von Kriegsgefangenen definiert.
Ultimatum und Handelsdrohungen
Washington hat den Druck auf Moskau in der letzten Woche nach dem wiederholten Schlagabtausch mit Dmitri Medwedew über soziale Medien erhöht. Trump hat zwei Atomkreuzer stationiert und angekündigt, dass bei ausbleibenden Fortschritten hin zu einer Waffenruhe auch Handels sanktionen gegen Länder verhängt würden, die weiterhin Geschäfte mit Russland machen, wie Indien und China.
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„Ich habe nie von Prozentsätzen gesprochen, aber wir werden in diesem Sinn einiges tun“, sagte der Präsident gestern (Dienstag, 5. August) und ließ durchblicken, dass eine 100-prozentige Abgabe nicht ausgeschlossen sei. Er fügte hinzu: „Wir haben morgen ein Treffen mit Russland. Wir werden sehen, was passiert. Dann werden wir die Entscheidung treffen.“
Die Frustration des Weißen Hauses
Trump wirkt zunehmend ungeduldig. Seit die beiden Seiten im Mai direkte Friedensgespräche wieder aufgenommen haben, hat Russland seine heftigsten Luftangriffe des Krieges geflogen und in der ukrainischen Hauptstadt Kiew mindestens 72 Menschen getötet. In der vergangenen Woche bezeichnete Trump die russischen Angriffe als „ekelhaft“.
Montag, auf die Frage, welche Botschaft Witkoff nach Moskau bringen solle und ob es einen Weg gebe, Sanktionen zu vermeiden, antwortete der US-Präsident: „Ja, einen Deal abzuschließen, damit die Menschen nicht weiter getötet werden.“ Eine Botschaft, die auch von Wolodymyr Selenskyj bekräftigt wurde, der die Vereinigten Staaten, Europa und die G7 aufgefordert hat, „alle ihre Instrumente gegen Russland zu verstärken“, nachdem er mit Trump über Sanktionen und militärische Zusammenarbeit gesprochen hatte, einschließlich „eines Drohnenabkommens“.
Europäische Unterstützung
Um die Verteidigung der Ukraine zu stärken, haben Schweden, Dänemark und Norwegen gestern angekündigt, Waffen aus US-Beständen zu kaufen. Stockholm, Kopenhagen und Oslo werden militärische Hilfe im Gesamtwert von 500 Millionen US-Dollar bereitstellen, darunter Luftverteidigungssysteme, Panzerabwehrwaffen, Munition und Ersatzteile.
„Die Ukraine kämpft nicht nur für ihre eigene Sicherheit, sondern auch für unsere“, erklärte der schwedische Verteidigungsminister Pal Jonson in einer Pressekonferenz. Letzten Monat hatte der Präsident der Vereinigten Staaten in Zusammenarbeit mit dem NATO-Chef Mark Rutte einen Plan angekündigt, wonach europäische Verbündete und Kanada ameri kanische Waffen, insbesondere fortschrittliche Patriot-Systeme, ankaufen und der Ukraine zukommen lassen sollen.
Was steht auf dem Tisch?
Nach einigen von Bloomberg und der russischen Seite The Bell verbreiteten Informationen könnte das Kreml eine Feuerpause bei Luftangriffen von beiden Seiten vorschlagen. Eine Maßnahme, die keineswegs einem vollständigen Waffenstillstand gleichkäme, aber einen ersten Hoffnungsschimmer darstellen könnte. Die Idee war bereits vom belarussischen Präsidenten Lukaschenko angestoßen worden.
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Doch Quellen nahestehender Kreml- Kreise, zitiert von Reuters, bleiben skeptisch. „Putin glaubt, den Krieg zu gewinnen, und wird keine Zugeständnisse machen, die seine militärischen Ziele kompromittieren“, erklärten sie. Das Treffen mit Witkoff wäre demnach nur „ein letzter Versuch, das Gesicht zu wahren“, so der österreichische Analyst Gerhard Mangott.
Unvereinbare Ziele
Für Moskau bleiben die Bedingungen für Frieden seit mindestens zwei Jahren dieselben: Anerkennung der besetzten Gebiete (Donezk, Luhansk, Saporischja, Cherson und die Krim), Neutralität der Ukraine, Schutz der russischsprachigen Bevölkerung und Ende der NATO-Osterweiterung. Kiew hingegen betont, dass es niemals Souveränität verlieren und niemals die Aussicht auf euroatlantische Zugehörigkeit aufgeben werde.
Ein improvisierter Diplomat
Witkoff, ein Immobilienmagnat ohne jegliche diplomatische Erfahrung, wurde im Januar rekrutiert, um drei Krisen gleichzeitig zu bewältigen: die Ukraine, Gaza und den Iran.
In der Vergangenheit wurde er beschuldigt, dem Kreml zu nachgiebig zu sein. In einem Interview mit Tucker Carlson im März hatte er erklärt, „es sei absurd zu glauben, dass Putin die Ukraine annektieren oder Europa überfallen wolle“. Thesen, die von Kiew und seinen Verbündeten zurückgewiesen werden, die die russische Invasion als strategische Bedrohung in kontinentalem Ausmaß sehen.
Die Front bleibt heiß
Trotz der diplomatischen Bemühungen geht der Krieg weiter. Am Mittwochmorgen haben russische Drohnen fünf Zivilisten in den ukrainischen Regionen Saporischschja und Cherson verletzt. Moskau erklärte seinerseits, in der Nacht 51 ukrainische Drohnen abgefangen zu haben. Unterdessen haben Schweden, Dänemark und Norwegen ein gemeinsames Militärhilfspaket in Höhe von 500 Millionen US-Dollar angekündigt, das Luftabwehrsysteme, Panzerabwehrwaffen und Munition umfasst.
„Die Ukraine kämpft nicht nur für ihre eigene Sicherheit, sondern auch für unsere“, sagte der schwedische Verteidigungsminister Pål Jonson. Laut russischen Quellen, die von Reuters zitiert wurden, wünsche Putin zwar keine weiteren Verschlechterungen der Beziehungen zu Trump, betrachtet seine militärischen Ziele jedoch als vorrangig.
Die Drohung neuer US-Sanktionen wird als stumpfes Instrument gesehen, nach mehr als drei Jahren Krieg und wirtschaftlicher Einschränkungen. Trump riskierte zudem, sein Gesicht zu verlieren, falls das Ultimatum nicht zu konkreten Ergebnissen führt.
