Der Mindestlohn ist ein Thema, das zyklisch immer wieder zu Debatten führt – nicht nur in Italien. In jüngster Zeit hat der Europäische Gerichtshof (EuGH) die Klage Dänemarks abgewiesen, unterstützt von Schweden, die die vollständige Aufhebung der Richtlinie (EU) 2022/2041 verlangten. Die Entscheidung fand breite Zustimmung bei der europäischen Linken, während Gewerkschaften und Oppositionsparteien hierzulande weiter von Premierministerin Giorgia Meloni eine Maßnahme fordern. Eine Idee, die der Regierung bislang stets zu widersprechen pflegte, doch auch Europa bittet nun um deren Umsetzung.
Der Mindestlohn in Europa: Wie funktioniert er in anderen Ländern
Der Mindestlohn existiert in der Mehrzahl der europäischen Länder und wird dort unterschiedlich angewandt, während in einigen Staaten, darunter Italien, Schweden, Dänemark, Österreich und Finnland, der Mindestlohn ausschließlich durch kollektive Tarifverträge festgelegt wird (Für Österreich bedeutet das, dass es keinen flächendeckenden allgemeinen Mindestlohn im Gesetz gibt; die Mindestlöhne ergeben sich überwiegend aus Branchen- oder Regionalverträgen). Aber wie funktioniert das genau? Welche Beträge gelten im restlichen Europa? Frankreich und Spanien hatten den Mindestlohn bereits lange eingeführt, Frankreich seit 1950 und Spanien seit 1963, während Luxemburg und Deutschland die höchsten Werte verzeichnen: Luxemburg (€ 2.704 brutto pro Monat) und Deutschland (€ 2.161 brutto pro Monat). In den letzten Jahren haben Spanien, die Niederlande, Belgien und Irland die Beträge angehoben.
In Deutschland wurde der Mindestlohn im Jahr 2015 eingeführt und hat sich seitdem kontinuierlich weiterentwickelt, zuletzt auf insgesamt 2.161 Euro brutto pro Monat. Gültig ist er für alle Arbeitnehmer – mit einigen Ausnahmen. In Belgien existiert seit 1975 das garantierte monatliche Mindesteinkommen (Gammi), das inzwischen nach der jüngsten Anpassung in diesem Jahr effektiv 2.112 Euro brutto beträgt. Es richtet sich an Arbeitnehmer mit mindestens 18 Jahren, die in Vollzeit arbeiten. Die Niederlande gehören zu den „historischen“ Ländern, in denen der Mindestlohn seit 1969 besteht. Derzeit liegt der monatliche Mindestlohn bei 2.246 Euro brutto, nach einer Steigerung um 16 Prozent in zwei Jahren. Der Mindestlohn gilt nur, wenn der Arbeitnehmer über einen Arbeitsvertrag verfügt, und ist stufenweise gestaffelt: Zwischen 15 und 21 Jahren steigt er mit dem Alter, danach bleibt er konstant. Seit 2024 hat die Niederlande außerdem einen stündlichen Mindestlohn eingeführt, um ihn noch gerechter zu gestalten.
In Irland wird der nationale Mindestlohn durch den National Minimum Wage Act 2000 festgelegt (2.282 Euro brutto/Monat), soll jedoch ab 2026 durch den Existenzlohn ersetzt werden. Zur Festsetzung des Betrags verfolgt die irische Regierung einen Fixwert-Ansatz von 60% des mittleren Lohnniveaus, was voraussichtlich eine Erhöhung der Stundenlöhne von derzeit 11,30 Euro auf 13,10 Euro brutto pro Stunde bedeuten wird. Derzeit haben Arbeitskräfte in Vollzeit, Teilzeit, temporärer, gelegentlicher und saisonaler Beschäftigung ab 20 Jahren Anspruch auf den Mindestlohn. Arbeitnehmer unter 20 Jahren unterliegen anderen, reduzierten Sätzen.
Der erste Mindestlohn in Spanien (SMI) geht auf das Jahr 1963 zurück. Der aktuelle Betrag beläuft sich auf 1.381 Euro brutto pro Monat und wird monatlich oder täglich festgelegt, wobei geringere Beträge für zeitweilige, saisonale und haushaltliche Arbeitskräfte gelten. Abschließend wollen wir Frankreich erwähnen, das zweifellos zu den ersten Ländern gehört hat, das einen Mindestlohn eingeführt hat (in Kraft seit 1950) und der allen Arbeitnehmern ab 18 Jahren gilt – unabhängig vom Inhalt oder der Form des Arbeitsvertrags und der Vergütung. Der „mindestlohn der interprofessionellen Entwicklung“ (Smic) beträgt 1.802 Euro brutto pro Monat (bei einer 35-Stunden-Woche) und wird entsprechend der Entwicklung der Preise und der Löhne regelmäßig angepasst.
