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Ganz oben auf der Agenda
Reise nach Paraguay – Mit der am 9. Januar von 27 Botschafter:innen genehmigten Freigabe des Freihandelsabkommens zwischen der Europäischen Union und dem Mercosur – dem südamerikanischen Binnenmarkt, der Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay umfasst – wird Ursula von der Leyen am Samstag, dem 17. Januar, Paraguay zur offiziellen Unterzeichnung des Dokuments besuchen, das einen Markt mit über 700 Millionen Konsumentinnen und Konsumenten eröffnet. „Ich freue mich darauf, nach Paraguay zu reisen, um gemeinsam diese neue Ära zu beginnen“, hat die Präsidentin der EU-Kommission selbst kommentiert.
Warum das wichtig ist – Das EU-Mercosur-Abkommen zielt darauf ab, eine große Freihandelszone zu schaffen, in der die meisten Zölle zwischen den beiden Blöcken reduziert oder aufgehoben werden. Für europäische Länder bedeutet das mehr Spielraum für Exporte von Autos, Maschinen, chemisch-pharmazeutischen Produkten und landwirtschaftlichen Erzeugnissen. Für die lateinamerikanischen Länder hingegen ein größerer Zugang zum europäischen Binnenmarkt für Rohstoffe und landwirtschaftliche Produkte, von Fleisch über Zucker bis hin zu Geflügel und Soja. Brüssel sieht darin zudem eine Chance, Handelspartner zu diversifizieren und die Abhängigkeit vom US-Markt zu verringern, der von Trumps Zöllen und seiner hegemonialen Doktrin auf dem amerikanischen Kontinent geprägt war, sichtbar geworden durch die Militäroperation in Venezuela.
Ein holpriger Weg – Nach 25 Jahren Verhandlungen und einer ersten, vorsichtigen Vereinbarung, die 2019 erreicht und später beiseite gelegt wurde, wurde die erste Einigung über das Freihandelsabkommen EU-Mercosur im Dezember 2024 durch eine zügig geführte Verhandlung unter der Leitung von von der Leyen in Montevideo erreicht. Seitdem begann der mühsame Weg der Genehmigung durch die beiden Mitgesetzgeber, das Europäische Parlament und den Rat der EU.
Die Verzögerung im Dezember – Der erste Rückschlag kam am 19. Dezember, als in Brüssel Tausende Traktoren auftauchten, um gegen das Handelsabkommen zu demonstrieren, das europäische Landwirte als unfaire Form der Konkurrenz ansehen würden, weil südamerikanische Länder weniger strenge Gesundheitsvorschriften in der Tierhaltung hätten. Von der Leyen war bereits bereit, nach Brasilien zu reisen, um die Unterzeichnung durchzuführen, doch das Skeptizismus Italiens – unterstützt vom harten Widerstand Frankreichs und Polens – erwies sich als entscheidend, das Abkommen zu verschieben, bis neue Garantien zum Schutz der Landwirte und der europäischen Länder vorliegen.
Die Garantien der Kommission – Um das Stocken im Rat zu lösen, sah das Büro von Präsidentin von der Leyen mehrere Maßnahmen zum Schutz des europäischen Agrarsektors vor. Neben einer bilateralen Schutzklausel des Abkommens – die es vorübergehend aussetzen würde, falls landwirtschaftliche Importe definierte Quoten überschreiten – kündigte Brüssel die Bereitstellung weiterer 45 Milliarden Euro zur Unterstützung der Landwirte in der nächsten Gemeinsamen Landwirtschaftspolitik (GAP) an. Zudem wurde eine Erleichterung der Pflichten für den Düngemittelbereich vorgesehen, die im Rahmen des Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) ab dem 1. Januar in Kraft getreten ist und europäischen Importeuren vorschreibt, Emissionen der Waren aus Drittstaaten zu bezahlen.
Italiens grüne Ampel – Die Regierung Meloni hielt die Zugeständnisse der Kommission für ausreichend, um dem Handelsabkommen während der Sitzung der 27 Botschafter am 9. Januar zuzustimmen. Da formelle Ministertreffen bis zum 19. Januar ausblieben, wurde die Ratsabstimmung durch ein reines Schriftverfahren durchgeführt, bei dem nur 5 Gegenstimmen (Frankreich, Polen, Österreich, Irland und Ungarn; nicht ausreichend, um die qualifizierte Mehrheit zu blockieren) und Belgien, das sich enthielt, das Abkommen durchgehen ließen, wodurch Von der Leyen Paraguay zu einer Unterzeichnung führen konnte. Bis zur endgültigen Ratifizierung bleibt ein vorläufiges Abkommen in Kraft, das ebenfalls vom Rat genehmigt wurde.
Was passiert jetzt – Nach der Zeremonie in Paraguay sehen die nächsten Schritte zur Umsetzung des Abkommens eine Ratifizierung durch das Europäische Parlament und die 27 nationalen Parlamente vor, wobei das Risiko eines Blocks in jenen Ländern besteht, die Brüssel noch nicht zugestimmt haben. Alles wird schließlich erneut mit der Zustimmung der Botschafterinnen und Botschafter sowie des Rates abgeschlossen.
Grüne Freigabe des EU-Mercosur-Abkommens: Fünf Länder (darunter Frankreich) gegen das Abkommen, Italien hat zugunsten gestimmt
Weitere heiße Themen
Alle nach Nikosia – Wie traditionell zu Beginn jedes Halbjahres der Ratspräsidentschaft wird die von Präsidentin von der Leyen geführte Kommission in die Hauptstadt reisen, die die Führung der EU-Institution übernommen hat. Zwischen Donnerstag, dem 15., und Freitag, dem 16. wird die Arbeit der Kommissare daher in Nikosia stattfinden, wo der Präsident der Republik Zypern, Nikos Christodoulides, die Gastgeberrolle übernimmt und die Diskussionen über politisch zentrale Fragen für europäische Interessen anführt.
Das Programm – Die Reise beginnt mit einem Rundgang entlang der Grünen Linie, der entmilitarisierten Zone, die 1974 von den Vereinten Nationen entlang der Feuerlinie nach dem türkischen Militäreinsatz auf der Insel eingerichtet wurde. Nach mehr als 50 Jahren ist die Insel geteilt in die Republik Zypern – EU-Mitglied seit 2004 – und die Türkischzypriotische Republik Nordzypern, ein Staat, der nur von der Türkei anerkannt wird. Es folgen Treffen zwischen Kommissaren und zyprischen Ministern sowie ein bilaterales Treffen zwischen von der Leyen und Christodoulides, gefolgt von einer Plenarsitzung und einer Pressekonferenz.
Die Prioritäten der zyprischen Präsidentschaft – Laut Christodoulides während der Amtseinführung der zyprischen Präsidentschaft wird sich Nikosia in den nächsten sechs Monaten darauf konzentrieren, die Verteidigung und Sicherheit Europas vorzubereiten, innerhalb eines sich ständig wandelnden geopolitischen Umfelds – mit unvorhersehbaren Bewegungen von Trump, von Friedensverhandlungen in der Ukraine bis zu Drohungen, Grönland, ein autonomer Teil Dänemarks (EU- und NATO-Mitglied) zu annektieren. Zu den weiteren Prioritäten gehört die Arbeit an einer möglichen Aufnahme neuer Mitglieder – insbesondere Montenegro, Albanien, Moldau und Ukraine – sowie der Rahmen für die Verhandlungen des nächsten mehrjährigen EU-Haushalts 2028-2034.
Mehr Bewegungsfreiheit für europäische Streitkräfte im Anti-Russland-Einsatz: die “Militär-Schengen”
Cybersicherheitsüberprüfung – Laut der Agenda des Kollegiums der Kommissare ist für Mittwoch, den 14. Januar die Bewertung und Überarbeitung des Cybersecurity Acts vorgesehen – dem Regelwerk, das 2019 einen europäischen Zertifizierungsrahmen für Cybersicherheit geschaffen hat und Angriffe in der EU bekämpfen soll – vorgesehen alle fünf Jahre. Der Überarbeitungsvorschlag soll Antworten auf die wachsenden Aufgaben der Europäischen Agentur für Cybersicherheit (ENISA) geben und die Umsetzung des EU-Zertifizierungssystems beschleunigen, das derzeit nur für das europäische Informationssicherheitssystem gilt (es wird die Entwicklung eines Systems für Cloud-Dienste, 5G, digitale Identitäten und sicherheitsdienste erwartet).
Anti-Rassismus-Strategie – Ebenfalls am Mittwoch, dem 14. Januar, soll die Kommission ihre neue Anti-Rassismus-Strategie präsentieren, die den Aktionsplan 2020-2025 ersetzen wird. Die Strategie war bereits für das letzte Quartal des Vorjahres vorgesehen, wurde aber auf 2026 verschoben und soll die Unterstützung von zivilgesellschaftlichen Organisationen, EU-Agenturen und Equinet (dem europäischen Netzwerk der Gleichstellungsbehörden) erhalten, um Rassismus gegen Minderheiten in der EU mit neuen – nicht gesetzgebenden – Initiativen anzugehen.
Aus dem Europäischen Parlament
Zollstreitigkeiten – Die Abstimmung des Agrar- und ländliche Entwicklungsausschusses (Agri) über den Entwurf eines Gutachtens zur Anpassung der US-Zölle und zur Öffnung von Zollkontingenten für den Import von Waren aus Washington wird voraussichtlich am Montag, dem 12. Januar, stattfinden. Die Abstimmung erfolgt im Kontext wachsender Spannungen, auch aufgrund der Drohungen von Trump gegenüber Grönland, wobei fortschrittliche Gruppen und Teile der Europäischen Volkspartei zunehmend zögern, dem Handelsabkommen EU-USA zuzustimmen, das im Sommer 2025 von von der Leyen unterzeichnet wurde und den US-Zöllen von 15 Prozent auf europäische Exporte gegenüberstellt, während die europäischen Zölle auf US-Importe aufgehoben würden.
Bezahlbarer und nachhaltiger Wohnungsbau – Ebenfalls am Montag, dem 12. Januar, werden die Mitglieder des Sonderausschusses zur Wohnungskrise (Hous) mit dem EU-Energie- und Wohnungsbauminister Dan Jørgensen den neuen Plan für bezahlbaren Wohnraum erörtern, der am 16. Dezember vom Kabinett von Von der Leyen vorgestellt wurde. Die Abgeordneten werden den Kommissar zu Schlüsselmaßnahmen, Umsetzung und Beitrag zur Lösung der Wohnungsnot in der EU befragen.
Fluggastrechte – Die Abgeordneten des Ausschusses für Verkehr und Tourismus (Tran) verabschieden am Montag, dem 12. Januar, ihre Änderungsanträge zur Position der Regierungen der EU zu einem Update der Rechte der Fluggäste bei Annullierungen oder Verspätungen sowie beim verweigerten Boarding. Unter den Maßnahmen ist eine einheitliche Entschädigungsfrist nach drei Stunden Verspätung, das Recht, kostenlos ein persönliches Gegenstand sowie eine kleine Reisetasche an Bord zu nehmen, und stärkere Rechte für vulnerable Reisende vorgesehen.
Internationale Herausforderungen – Am Mittwoch, dem 14. Januar, findet eine Debatte zwischen den Führern der politischen Gruppen im Parlament, der Präsidentin Roberta Metsola und der Hochvertreterin für Außen- und Sicherheitspolitik, Kaja Kallas, über den Stand der internationalen Angelegenheiten und die Rolle der EU in den aktuellen geopolitischen Herausforderungen statt – insbesondere nach den jüngsten US-Aktionen in Venezuela und Grönland.
Strategische Verteidigungspartnerschaften – Der Ausschuss für Sicherheit und Verteidigung (Sede) wird am Donnerstag, dem 15. Januar, den Stand der EU-Verteidigungspartnerschaften prüfen, darunter Partnerschaften mit dem Vereinigten Königreich, Kanada, Norwegen, Südkorea, Japan, Moldawien, Albanien, Nordmazedonien, den USA und der Ukraine. Zudem sollen Empfehlungen verabschiedet werden, wie die allgemeinen Ziele einer starken Verteidigungspolitik der EU umgesetzt werden können, und es wird auch die Zusammenarbeit mit der NATO thematisiert.
Vorbereitungen vor der Plenarsitzung – Im Blick auf die erste Plenarsitzung, die vom 19. bis 22. Januar stattfinden soll, werden die Vorsitzenden der politischen Gruppen am Freitag, dem 16. Januar, die endgültige Tagesordnung der Sitzung festlegen. Zu den Hauptthemen gehören die Ergebnisse des Europäischen Rates von Dezember, die feierliche Sitzung mit dem König von Spanien und dem Präsidenten von Portugal zur Feier der 40-jährigen EU-Mitgliedschaft der beiden Länder sowie die Diskussion über das Programm der zyprischen EU-Ratspräsidentschaft. Es wird auch Debatten und Abstimmungen zur Außen-, Sicherheits- und Verteidigungspolitik der EU geben, zur Notwendigkeit, sich an neue Sicherheitsherausforderungen – wie Drohnen und neue Formen der Kriegsführung – anzupassen, zu Fluggastrechten und zur Stärkung der Verfügbarkeit und Sicherheit der Versorgung lebensnotwendiger Arzneimittel. Die Plenarsitzung wird auch einen Bericht verabschieden, der die EU-US-Beziehungen, technologische Souveränität und europäische digitale Infrastrukturen bewertet.
Für die Journalistinnen und Journalisten – Der Presse- dienst des Parlaments wird am Freitag, dem 16. Januar um 11.00 Uhr (Saal Anna Politkowskaja, Brüssel) eine Pressekonferenz mit den Sprecherinnen und Sprechern der politischen Gruppen zu allen Themen, die diskutiert und am nächsten Plenartag abgestimmt werden, abhalten.
