Washington droht, Brüssel sucht den Dialog. Die Devise lautet, eine Handelseskalation mit Donald Trump zu vermeiden, doch alle Optionen liegen auf dem Tisch. Wenigstens ist dies die Linie, die innerhalb der Europäischen Kommission und der wichtigsten europäischen Kabinette vor dem Hintergrund eines Ringens zwischen den beiden Atlantikseiten – und NATO-Verbündeten – um Grönland deutlich wird.
Brüssel „fördert den Dialog und will keine Eskalation“, erklärte der Sprecher der Europäischen Kommission, Olof Gill. Die Union habe jedoch „Werkzeuge zur Verfügung und sei bereit zu reagieren, falls der amerikanische Präsident die Handelsdrohungen fortsetzen sollte“, fügte er hinzu und verwies darauf, dass Trump angekündigt habe, ab dem 1. Februar Zölle von 10% gegen Dänemark, Norwegen, Schweden, Frankreich, Deutschland, Großbritannien, die Niederlande und Finnland zu erheben, Länder also, die Militärkontingente auf der Insel stationiert haben. Ein Anstieg auf 25% sei im Juni vorgesehen, sofern kein Abkommen über den „Kauf Grönlands“ zustande komme.
Warum man von einer „Bazooka“ gegen Zwangsmächte spricht
Weil die EU über ein Instrument verfügt, das auf Trump reagieren könnte, zugleich aber versucht, die Dialogtür offen zu halten, um dessen Einsatz abzuwenden. Es handelt sich um das Anti-Coercion Instrument (ACI), ein Notfallverfahren, das der Europäischen Kommission vorübergehende Befugnisse geben würde, um against ein Land, das die Europäische Union wirtschaftlich unter Druck setzt, sehr harte Maßnahmen zu ergreifen. Das Instrument wurde 2023 von Brüssel eingeführt und soll auf Demonstrationen von Stärke durch Länder wie China reagieren. Es sieht vor, Notfallmaßnahmen in Reaktion auf Fälle wirtschaftlicher Zwangsausübung durch Drittstaaten zu ergreifen. Mit diesem Begriff meint Brüssel Situationen, in denen ein außereuropäisches Land Handelssanktionen gegen die Union oder einen ihrer Mitgliedstaaten anwendet oder droht, mit dem Ziel, politische Entscheidungen zu beeinflussen und dessen Souveränität zu beeinträchtigen. Gelingt es zu Zwang, bietet der ACI einen formalen Rahmen, um ihn zu identifizieren, eine Lösung durch Dialog zu suchen und gegebenenfalls Gegenmaßnahmen zu ergreifen, um den Druck zu beenden, Entschädigungen zu erhalten und die internationale Koordinierung gegen solche Praktiken zu stärken.
Wie die EU auf die 30%-Zölle reagiert: Verhandlungen mit Trump und das ACI-Werkzeug
Angesichts der immer schärferen Drohungen von Trump und vor dem Davos-Forum – das paradoxerweise unter dem Motto des „Geistes des Dialogs“ steht – prüfen die Europäer Gegenmaßnahmen in Höhe von 93 Milliarden Euro oder die Beschränkung des Marktzugangs amerikanischer Unternehmen zum Binnenmarkt. Die endgültige Entscheidung solle am 6. Februar fallen, sechs Tage nach dem möglichen Inkrafttreten von Trumps Zöllen.
Was drohen europäische Unternehmen?
Der Handelsfrieden, der Brüssel und Washington im vergangenen Sommer erreichen konnten, hängt nun an einem Faden. Das Handelsabkommen, das am 27. Juli in Schottland während eines Aufenthalts von Ursula von der Leyen beim Trump-Resort erzielt wurde, sah eine Zollhöhe von 15% auf einen Großteil der europäischen Güter vor, einschließlich des Automobilbereichs, und fasste die bisherigen Auflagen zusammen. Die neuen drohenden 10%-Zölle gegen acht Länder würden sich zu diesem Satz addieren. Die Tarife von 50% auf Stahl und Aluminium bleiben weiterhin bestehen und würden zeitlich auf viele Produkte ausgedehnt, die sie enthalten; ausgenommen sind Produkte wie Flugzeugkomponenten und Arzneimittel. Im Gegenzug hatte sich die Union verpflichtet, Barrieren gegenüber US-Industrieprodukten abzubauen, den Zugang zu landwirtschaftlichen und fischereiar Produkten zu öffnen. Zudem sollten Energie im Wert von 750 Milliarden Dollar bis 2028 (LNG, Öl, Kernenergie), Chips für amerikanische KI-Systeme und militärische Ausrüstungen gekauft werden.
Italien ist am stärksten von Handelsbeschränkungen betroffen
Der bilaterale Handel liegt knapp unter der Marke von 850 Milliarden US-Dollar, davon über 500 Milliarden US-Dollar EU-Exporte in die USA, rund 60 Milliarden davon Italien. Italien gehört zu den Ländern, die am stärksten von neuen Handelsbeschränkungen durch die USA betroffen sein könnten. Im Jahr 2024 erreichte der Handel zwischen den USA und Italien insgesamt etwa 137,6 Milliarden US-Dollar. Italien exportiert Waren im Wert von rund 68–70 Milliarden US-Dollar in die USA pro Jahr, darunter Maschinen und Industrieanlagen, Arzneimittel, Fahrzeuge, Wein und andere alkoholische Getränke sowie medizinische und optische Geräte. Die USA bleiben damit einer der wichtigsten Absatzmärkte außerhalb der EU für italienische Exporte.
Umgekehrt sind die US-Exporte nach Italien eher überschaubar und belaufen sich auf zwischen 32 und 44 Milliarden US-Dollar, wobei sowohl Güter als auch Dienstleistungen enthalten sind. Washington verkauft vor allem chemische Produkte, Brennstoffe, Pharmazeutika, Maschinen sowie Edelmetalle, Schmuck und Produkte aus dem Luft- und Raumfahrtbereich. Das Handelsbilanzsaldo ist somit eindeutig zugunsten Italiens, mit einem strukturellen Defizit der USA gegenüber Rom. Nach Angaben des italienischen Außenministeriums Farnesina zeigte der bilaterale Handel in den ersten Monaten des Jahres 2025 Anzeichen eines weiteren Wachstums. Insbesondere ist der italienische Export in die USA im Jahresvergleich um durchschnittlich 8 bis 12 Prozent gestiegen.
Gleichzeitig gibt es Unsicherheiten. In einigen Monaten der zweiten Jahreshälfte 2025 verzeichnete Italien eine Verringerung der Exporte in den US-Markt, ein Zeichen für eine volatilere Nachfrage und die Auswirkungen globaler wirtschaftlicher Spannungen. Die Auswirkungen könnten dieses Mal stärker ausfallen, trotz der guten Beziehungen zwischen Trump und Ministerpräsidentin Meloni.
