„Woke“ existiert in Italien nicht!“ So lautete der Ruf in den sozialen Netzwerken, nachdem Giuseppe Conte, als Führer einer fortschrittlichen politischen Kraft, sich öffentlich davon distanziert hatte. Aber was versteht man unter der „Woke-Kultur“? Viele scheinen es nicht zu begreifen. Es gibt jene, die den Ausdruck missbrauchen, um jeden fortschrittlichen Kampf für Bürgerrechte zu diskreditieren – etwa die radikalen Konservativen – und solche, die das Problem gänzlich leugnen.

Der Begriff „Woke“

Doch der Begriff „Woke“ macht Sinn, weil er eine wachsende ideologische und dogmatische Haltung kennzeichnet, die viele gegenüber Kämpfen für progressive soziale Rechte einnehmen. Will man die Haltung „Woke“ verständlich ins Deutsche übersetzen, erscheint der zutreffendste Ausdruck oft als „Hypermoralisierung“ oder als Bezeichnung „hypermoralisierend“. Gemeint ist eine Person, die mit übermäßiger moralischer Sorgfalt urteilt und Moralität als Taktstock nutzt.

Eine digitale Subkultur

Warum spricht man von einer „Woke-Kultur“? Der Grund ist, dass es sich nicht um eine individuell entstandene Haltung handelt, sondern aus einem klar definierten Kontext resultiert, der eng mit den sozialen Netzwerken verbunden ist. Es ist kein Zufall, dass diese Haltung in den letzten Jahren besonders unter Jugendlichen aufgekommen ist und sich online deutlich stärker verankert hat als in der realen Politik. Das „Woke“ lässt sich daher als digitale Subkultur definieren, die (zumindest vorläufig) vor allem im Bereich des digitalen Aktivismus verankert ist und insbesondere im sogenannten „performativen Aktivismus“. Mit diesem Begriff ist ein Ansatz gemeint, der den Kampf um soziale Rechte in erster Linie dazu nutzen möchte, sich selbst Vorteile zu verschaffen: Sichtbarkeit, Zustimmung und relationales oder wirtschaftliches Kapital. Für viele ist Aktivismus heute eine echte Vollzeitbeschäftigung, die im Wesentlichen darin besteht, Content Creator zu werden.

Der performative Aktivismus

Das Problem des performativen Aktivismus liegt genau im Interessenkonflikt zwischen dem gesellschaftlichen Kampf, der kollektive Relevanz besitzt, und den eigenen beruflichen Zielen, die wichtiger erscheinen könnten als die Werte, die man vertreten möchte. Aber wie genau besteht der Zusammenhang zwischen der woke-Kultur und dem performativen Aktivismus? Niemand scheint diesen Punkt wirklich erkannt zu haben, doch der Mechanismus ist ziemlich eindeutig. Wer beruflich als Aktivist tätig ist, muss regelmäßig Reflexionen und Nachrichten veröffentlichen, die seinen Bereich des Aktivismus betreffen. Da er jedoch oft keine formale akademische Ausbildung hat und eine gewisse Konstanz in der Veröffentlichung sicherstellen muss, besteht die Angst dieser Content-Creator darin, mit der Zeit redundant und banal zu werden, auch im Vergleich zu dem, was Kollegen schreiben. Um sich von der Masse abzuheben, die rasche Gewöhnung an Social-Media-Inhalte zu überwinden und Aufmerksamkeit zu erlangen, wird der performative Aktivist daher dazu angeregt, seine Positionen zu extremisieren und immer aggressivere und provokativere Parolen zu verwenden, die von Algorithmen stark belohnt werden. Aus einem moderaten progressiven Ansatz wird also ein immer radikalerer Ansatz; doch das reicht nicht aus, um eine ideologische Polarisierung zu strukturieren.

Ohne Widerspruch

Das zusätzliche Element besteht in der Validierung der Gruppe und dem Aufbau einer geschlossenen Gemeinschaft: Ein Raum, in dem der Gegenargumentation faktisch kein Platz eingeräumt wird und in dem einige spekulative Annahmen zu unbestrittenen Dogmen werden, andernfalls droht der Ausschluss aus der Gemeinschaft. Diese Gruppen entwickeln zudem eine starke Feindseligkeit gegenüber allen, die andere Ansichten äußern, und setzen koordinierte Formen digitaler Aggression um, die sich in Shitstorms und medialen Hexenjagden manifestieren. Eine Abdrift, die nichts mehr mit den ursprünglichen progressiven Anliegen zu tun hat, aus denen sie hervorgegangen ist. Im Gegenteil, der performative Aktivismus und die daraus resultierende Hypermoralisierung drohen, zum größten Hindernis für progressive Kämpfe zu werden: Durch ihre Übertreibungen entwerten sie die Anliegen, für die sie angeblich kämpfen, und bieten Angriffsflächen für Kritiker. Denn jede ideologische Polarisierung neigt unweigerlich dazu, einen gleichwertigen, gegenteiligen Extremismus zu befeuern.