Das Pentagon prüft eine drastische Reduzierung der amerikanischen Militärpräsenz in Europa. Auf dem Tisch stünde der Abzug von mindestens 25.000 Soldaten, fast ein Drittel der derzeit auf dem Kontinent stationierten Kräfte. Doch eines der radikalsten Szenarien könnte bis zu 40.000 Soldaten umfassen und damit das US-Kontingent in Europa faktisch halbieren.
Dies wurde von NBC News berichtet, das sich auf sieben aktuelle und ehemalige amerikanische und westliche Beamte beruft. Die Prüfung betrifft nicht nur die Soldaten: Aus den USA könnten auch Kürzungen bei Flugzeugen, Schiffen, Waffensystemen und anderen Mitteln erfolgen, die derzeit auf europäischen Basen eingesetzt werden. Derzeit wurde jedoch noch keine endgültige Entscheidung getroffen.
Von 80.000 auf 55.000 Soldaten oder gar 40.000
Die USA verfügen heute rund 80.000 Soldaten in Europa. Die primäre Option, die untersucht wird, sieht eine Reduzierung von rund 25.000 Mann vor, während laut zwei von NBC zitierten Quellen eine der Optionen bis zu etwa 40.000 erreichen könnte. Es wäre eine der umfassendsten Verringerungen der amerikanischen Präsenz auf dem Kontinent seit dem Ende des Kalten Krieges.
Besonders betroffen könnten Deutschland, Italien und Spanien sein, wo sich ein großer Teil der US-Streitkräfte befindet. Doch könnte ein Teil der Soldaten und der Ausrüstung auch nicht in die Vereinigten Staaten zurückkehren: Unter den untersuchten Optionen steht auch die Verlagerung einiger Kapazitäten an die Ostflanke der NATO, also näher an Russland.
Der Bericht liegt bei General Alexus Grynkewich, dem Kommandanten der amerikanischen Streitkräfte in Europa und zugleich Oberbefehlshaber der NATO-Streitkräfte auf dem Kontinent. Die Prüfung, die im Juni vom Verteidigungsminister Pete Hegseth initiiert wurde, sieht mindestens vier mögliche Konfigurationen der amerikanischen Militärpräsenz vor. Eine abschließende Empfehlung soll im November vorliegen, noch vor der politischen Entscheidung der Trump-Administration. Reuters bestätigte, dass Grynkewich direkt an der Bewertung teilnimmt.
Warum Trump weniger US-Soldaten in Europa will
Die Prüfung fällt in die Strategie der Trump-Administration, europäische Verbündete stärker in die Verantwortung für ihre konventionelle Verteidigung einzubinden. Washington will zudem mehr Freiheit, Truppen, Schiffe und Flugzeuge in andere, priorisierte Einsatzgebiete zu verlegen.
Der selbe Außenminister Marco Rubio hatte in den vergangenen Monaten bereits angekündigt, dass die amerikanische Präsenz in Europa schrittweise überarbeitet werde. „Es wird am Ende weniger US-Truppen in Europa geben als in der Vergangenheit“, hatte er im Mai erläutert, betonte jedoch, dass jegliche Änderungen mit den NATO-Verbündeten diskutiert würden.
Die Neubewertung kommt jedoch zu einer Phase zunehmender Spannungen an der Ostflanke der Allianz, während mehrere europäische Regierungen eine Stärkung der Abschreckung gegenüber Russland fordern und nicht deren Verringerung. Reuters berichtet, dass gerade die Ungewissheit über die künftige amerikanische Präsenz in mehreren europäischen Ländern Investitionen im Militärbereich beschleunigt und zu einem stärkeren Bestreben nach Unabhängigkeit von den USA führt.
