Die Versuchung, den fahlen Teint aufzuhellen, eine Falte zu glätten oder müde Oberschenkel mit ein paar Dellen der Cellulite zu kaschieren, spürt man wie magnetisch – kurz nachdem man ein Foto aufgenommen hat. Das Smartphone liefert in all seiner wahren Entsprechung ein Bild von sich selbst zurück, das man schlicht nicht akzeptieren kann, und dann kommt der Impuls, zu Filtern und Retusche-Programmen zu greifen – nur ein wenig, um die eine oder andere Unregelmäßigkeit hier und dort zu lindern.
Für manche bleibt diese Verlockung unberührt; man zuckt mit den Schultern und geht weiter; doch es gibt auch jene, die sich vom Anblick so stark gestört fühlen, dass sie Modifikationen vornehmen wollen, wobei hinter dem Wunsch, etwas zu verändern, oft mehr steckt als bloße Eitelkeit – als Teil des „Social Games“, das jeder mit mehr oder weniger Ernsthaftigkeit spielt.
An diesem Punkt verdient das Thema eine eingehendere Reflexion. Denn auch jenseits von sozialen Netzwerken und der virtuellen Teilen, wenn eine bestimmte Frustration so persistiert, dass sie in eine Art Obsession für jeden physischen Makel ausartet, gewinnt die Möglichkeit an Relevanz, dass es sich um eine sogenannte Körperdysmorphie (Körperdysmorphe Störung) handeln könnte, und das ist nicht zu unterschätzen.
Was ist Dysmorphie
Die Dysmorphie ist der psychische Zustand von Menschen, die von einem oder mehreren ästhetischen Merkmalen ihres Körpers besessen sind, vielleicht gar nicht vorhanden oder so winzig, dass sie für andere unsichtbar bleiben. Seit 2013 gilt Dysmorphie als Zwangsstörung und ist im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) der American Psychiatric Association aufgeführt – in der deutschen Fassung oft als DSM-5 bezeichnet.
Wir haben dieses Thema gemeinsam mit Paola Pizza behandelt, einer Modepsychologin, Dozentin, Beraterin für Einzel- und Unternehmensbelange und Autorin von Büchern wie „Sozialpsychologie der Mode. Kleidung und Identität“ (QuiEdit) und „Der Mut, sich zu gefallen“ (FrancoAngeli). „Dysmorphie hat verschiedene Intensitätsgrade, die reichen von völliger Unwissenheit über die Leichtigkeit oder die Unexistenz des als real und total empfundenen Defekts bis hin zur Erkenntnis, dass man einen Defekt übertreibt, obwohl man ihn nicht vermeiden kann“, erklärt sie: „Die Wurzel des Problems liegt in Identitätsmechanismen, im Selbstbewusstsein und in den Gefühlen gegenüber sich selbst, also im Selbstwert.“
Wann beginnt Dysmorphie und wie äußert sie sich?
„Das Problem entsteht durch das Zusammenspiel von Individuum, Kultur und Gruppe. Es zeigt sich meist schon in der Adoleszenz, wenn das Bedürfnis, sich zu definieren, sich von den Eltern abzugrenzen und sich der Peer-Gruppe anzuschließen, am stärksten ist. Je niedriger das Selbstwertgefühl, desto geringer das Selbstbewusstsein, desto leichter treten Ängste in Bezug auf den eigenen Körper auf und die Angst, nicht geeignet oder attraktiv genug zu sein, um geliebt und akzeptiert zu werden.“
Verschlimmern soziale Netzwerke die Störung durch einen ständigen Vergleich mit anderen?
„Ich glaube nicht, dass es nur die sozialen Netzwerke sind, die das Problem erschaffen oder nähren, sondern eine verzerrte Nutzung derselben. Das Hauptproblem, das ich sehe, hängt mit dem Perfektionismus zusammen, der selbstzerstörerische Werte schafft, Abhängigkeit erzeugt und dazu führt, dass man auf viele Gelegenheiten und reale Kontakte verzichtet aus Angst, unperfekt zu sein, einen falschen Körper und ein falsches Bild zu haben. Deshalb verstecken sich manche lieber hinter einem Smartphone oder Computer, statt sich der Realität zu stellen.“
Welche psychologischen Mechanismen führen dazu, dass wir uns auf einem Foto oder überhaupt im Spiegel nicht mögen?
„Sie sind vielfältig, stehen aber oft im Zusammenhang mit den Gefühlen, die wir uns selbst gegenüber empfinden. Es gibt drei ‚Selbst-Leitbilder‘, die unser Selbstwertgefühl beeinflussen: das reale Selbst (wie ich bin), das ideale Selbst (wie ich gern wäre) und das imperative Selbst (wie ich meiner Ansicht nach aufgrund realer oder vorstellbarer sozialer Drucke sein sollte). Nach der Theorie der Selbstdiskrepanz von Higgins gilt: Je geringer die Diskrepanz zwischen realem Selbst und idealem Selbst, desto größer das Wohlbefinden. Umgekehrt erhöht eine größere Diskrepanz zwischen realem Selbst und idealem Selbst Enttäuschung, Frustration und Depression.“
Und somit die negativen Gefühle.
„Ja. Wenn die Differenz zwischen dem realen Selbst und dem imperativen Selbst größer wird; wenn ich in einem Foto oder im Spiegel etwas sehe, das anders ist als das, was ich mir vorstelle oder sein sollte, wird das Unbehagen zu Schuldgefühlen, Scham, Verlegenheit und Angst. Die Theorie der Selbstaufmerksamkeit von Charles Carver und Michael Scheier hilft, dies besser zu verstehen: Wir verbringen viel Zeit damit, uns auf das Äußere zu konzentrieren, auf Gedanken außerhalb von uns; aber ein Foto oder ein Spiegelbild zwingt uns, die Aufmerksamkeit auf uns selbst und darauf zu richten, wie wir sind. Und wenn die Diskrepanz zwischen dem, was wir sehen, und dem, was wir wünschen, hoch ist, steigt der Wunsch, die Quelle der Frustration zu beseitigen.“
Gibt es einen wesentlichen Unterschied zwischen dem Wunsch, einen Makel zu kaschieren, und dem Zustand, sich im Spiegel ohne Filter nicht mehr zu erkennen? Wo ist die Grenze, ab der bloße Unsicherheit Dysmorphie wird?
„Der Wunsch, sich zu wertschätzen, um mehr zu gefallen und sich selbst besser zu akzeptieren – durch einen klugen Einsatz von Kleidung, Farben, Accessoires und Make-up als Ausdruck unserer Identität und unseres wahren Selbst – ist eine berechtigte Maßnahme, die das mentale Wohlbefinden natürlich erhöht. Erst wenn die Angst auftaucht, nicht adäquat oder ‚perfekt‘ zu sein, ändert sich die Situation: Stress und psychisches Unwohlsein nehmen zu. An diesem Punkt führt die Unfähigkeit, sich an die dominierenden Erfolgsmodelle der eigenen Gruppe anzupassen, zu Schamgefühlen, die bestimmte Verhaltensweisen übertreiben (übermäßiges Schminken, extremer Sport, strenge Diäten, Kleidung, die versteckt und maskiert).“
Sie, als Modepsychologin, erkennen Sie einen Beitrag der Modewelt, mit ihren glänzenden Fotos, den Lichtern und Laufstegen, der zur Realwahrnehmung des Selbst beigetragen hat und heute noch beiträgt? Ich denke auch an Essstörungen, die ebenfalls unter Dysmorphie fallen können.
„Ich glaube, die Gesellschaft insgesamt sollte ein inklusiveres Schönheitsverständnis fördern, Stereotype entdramatisieren und alle Verhaltensweisen, die Perfektionismus fördern, entkräften. Wenn ich von Gesellschaft spreche, meine ich Institutionen, Familien, Schulen, Sportstätten, soziale Botschaften – und natürlich das Modensystem. Jeder muss seinen Teil beitragen.“
Welches De-Konditionierungs-Übung empfehlen Sie jemandem, der bemerkt, dass er sich vor dem Spiegel nicht mehr akzeptiert oder nicht mehr ein Foto posten kann, ohne es vorher zu glätten oder zu bearbeiten?
„Man muss an den Gedanken arbeiten, um ein größeres Bewusstsein für innere Schönheit und die Einzigartigkeit jedes Einzelnen zu fördern, denn oft ist unser schlimmster Feind wir selbst, wenn wir uns von Perfektionismus, ästhetischen Vorurteilen und kognitiven Fallen gefangen nehmen lassen. Statt das Gesicht liften zu lassen, sollten wir lernen, unsere Ideen zu liften. Ich schlage eine Übung vor, die ich in meinem Buch ‚Der Mut, sich zu gefallen‘ als ‚Zoom neu positionieren‘ bezeichne: Anstatt sich auf den Makel zu konzentrieren, soll man die Person in ihrer Ganzheit und Komplexität betrachten, um sich selbst kennenzulernen, zu akzeptieren und zu schätzen – ausgehend von der inneren Schönheit.“
Also weniger Raum für Social Media, mehr für den tatsächlichen Vergleich mit uns selbst und anderen.
„Ich glaube, Social Media sollten physische Beziehungen nicht ersetzen, und manche Botschaften fördern ein Gefühl der Kontrolle über Körper und Emotionen. Aber die einzige mögliche Vollkommenheit ist die unserer Unvollkommenheiten… Man kann nicht makellose Haut, makellose Haare, einen makellosen Körper, eine makellose Karriere oder eine makellose Liebe haben. Man kann nur die eigene Zerbrechlichkeit akzeptieren und lernen, Schwächen in Stärken zu verwandeln.“
