Musk der Genie. Musk der König. Musk der Verrückte. Musk das Rätsel. Die Dokumentarfilmproduktion, die den Namen des südafrikanischen Unternehmers trägt, außerhalb des Wettbewerbs im Rahmen der 83. Ausgabe der Filmfestspiele von Venedig präsentiert, ist ebenso edel wie anspruchsvoll: Sie versucht, den Knoten zu entwirren und die Verstrickungen um diesen Mann zu lösen. Es geht darum, an den Ursprung einer Frage zu gelangen, die vielleicht längst keinen Boden mehr hat, weil sie sich in die flüssige und allgegenwärtige Form politischer und wirtschaftlicher Macht des einundzwanzigsten Jahrhunderts verwandelt hat — eine Macht, die sich ungeheuer verbreitet und fein verästelt ins Nervensystem unserer Gesellschaft eingedrängt hat.

Worum geht es bei Musk

Kaum eine Figur lässt sich so paradigmenhaft mit unserer Gegenwart verknüpfen wie Elon Musk, der reichste Mann der Erde, dessen Vermögen so gigantisch und virtuell ist, dass es beinahe unvorstellbar scheint; eine Person, deren bloße Nennung Diskussionen polarisiert – zwischen jenen, die ihn als Visionär sehen, und jenen, die ihn als Mann mit Visionen betrachten. Den vielgestaltigen Rahmen des Films formt der Oscar-prämierte Regisseur Alex Gibney, mit einem ausladenden Werk von fast vier Stunden, das unter der Schirmherrschaft von HBO steht und voraussichtlich – wer weiß wie, wohin – zunächst ins Kino kommen soll und später vermutlich auf der eigenen Plattform HBO Max zu sehen sein wird, möglicherweise gekürzt in Episoden.

Die Form ist, wie gesagt, relativ konventionell: Sie pendelt zwischen historisch-biografischer Recherche und investigativem Dokumentarfilm, zwischen Interviews mit Menschen, die Musk am nächsten standen (wie die ehemalige Ehefrau Justine Musk und die frühere Partnerin Ashley St. Clair), und Sprüngen zwischen computergenerierten Animationen und dem Einsatz von künstlicher Intelligenz. Keine leeren Üblichkeiten, sondern eine logische Begleitung der Art, wie Musk beschrieben wird — indem man seinen zentralen Fixationen folgt – ein Komplex aus dem ‘White-Savior’-Gedanken in Größenordnung, der Wettlauf ins All, genau die KI – und ein Abrutschen in die dunkleren Ecken seiner Persönlichkeit.

Auf diese Weise, und indem er die Anfänge seiner unternehmerischen Tätigkeit bis heute rekonstruiert, scheut Gibney (der den Film zusammen mit Michael J. Palmer verfasst) nicht davor zurück, ein scharfes Gespür zu bestätigen, frühzeitig die Herausforderungen der Zukunft zu erkennen und vielschichtige, lukrative Perspektiven zu erkennen. Doch er relativiert diese Fähigkeiten in wirtschaftlich-managerialer Hinsicht deutlich und entlarvt die Natur einer schwer fassbaren, mercurialen, bedrückenden und manipulativen Gestalt, die unberechenbar und beunruhigend wirkt.

Der Mensch, der Unternehmer, der Politiker

Von PayPal über SpaceX bis SpaceX, von Tesla bis Twitter. An manchen Passagen verweilt der Regisseur intensiver, etwa wenn er Musks Lügen bezüglich defekter Autopilot-Systeme seiner Elektroautos rekonstruiert, die im Laufe der Jahre mehrere tödliche Unfälle verursacht haben und die der Dokumentarfilm durch transparenteres Unternehmertum hätte verhindern können. Momente, in denen er explosiv beunruhigende Neigungen andeutet, diese aber nicht immer vollständig zu fassen vermag – etwa die Vermutung, Musk habe die Entwicklung und den Start der Autopilot-Software so rasant vorangetrieben, um sich gegenüber Konkurrenten beim Datenerheben und der Profilierung von Individuen zu behaupten. Megadaten, die eigentliche Währung des Zeitalters des Tech-Feudalismus.

Danach verfolgt der Film weiter Musks überschwängliche Leidenschaft für soziale Netzwerke, insbesondere Twitter, dessen Erwerb und die anschließende Umbenennung in das Kürzel X erörtert wird — ein Name, der immer wiederkehrt: von der ersten Firma bis zum bevorzugten Sohn unter den vielen Kindern. Weiter geht es mit der Dominanz über den Algorithmus, der Wiedereröffnung der digitalen Safari für die großen ‘Big-Game-Hunters’ der ultrarechten US-Szene, der Annäherung an MAGA, der Unterstützung der US-Wahlen zugunsten Trump, der Rolle in der Regierung, dann die Streitereien, schließlich die Distanzierung.

Die Möglichkeiten, in die Tiefe zu gehen, scheinen grenzenlos, und “Musk” kann ihnen nicht alle folgen. Die Dichte dieser Geschichte übersteigt zudem die Komplexität, die sich selbst der visionärsten Vorstellungskraft erschließen könnte, weil sie die tiefgreifenden Verzweigungen von Macht beleuchtet — DeepMind, OpenAI, Peter Thiel … alles Namen, die euch wohl bekannt vorkommen, die auf unterschiedliche Weise die Gegenwart prägen und mit Musk irgendwann zu tun hatten.

Doch das Werk der Dokumentation bleibt eine wertvolle, rückblickende Arbeit: Es ordnet die Ereignisse neu, es spiegelt die Spannung zwischen Mensch und öffentlicher Figur wider — in einer Epoche, in der die Grenze zwischen beidem durch den übermäßigen Kult der neuen Aristokratien zunehmend verwischt wird — und es hinterfragt, wie es möglich war, einer einzigen Person solch enormes Vermögen und so viel Macht anzuvertrauen.

Wertung: 7