Man atmet die Luft der bedeutenden Tage. Die Fähre entlässt am Pier von Ventotene Europaparlamentarierinnen und -parlamentarier, verfolgte Dissidentinnen und Dissidenten im Exil, Menschenrechtsaktivistinnen und -aktivisten, Journalistinnen und Intellektuelle. Die Nachricht erreicht, dass Präsident Sergio Mattarella die Medaille des Präsidenten der Republik an die Zweite Europäische Konferenz von Ventotene für Freiheit und Demokratie verliehen hat.
Die Auszeichnung fällt in eine nicht einfache Zeit für alle, die die Demokratie verteidigen. Autokratien und Diktaturen nehmen zu und werden aggressiver, und die Krisenstürme sind auch in etablierten Demokratien zu spüren. Tatsächlich hat erst vor vier Tagen in Sachsen-Anhalt die AfD 43,8% der Stimmen erhalten – das höchste Ergebnis einer einzelnen Partei in jenem Bundesland seit der deutschen Wiedervereinigung. Und genau während die Regierungskanzleien Europas mit Sorge auf das wachsende antieuropäische Kräftepotenzial innerhalb und außerhalb der Union blicken, kehrt diese Insel mit siebenhundert Einwohnerinnen und Einwohnern als Kompass für jene zurück, die an die europäische Integration und an demokratische Werte glauben.
Die Wahl dieses Ortes ist nicht neutral. Hier schrieben im Jahr 1941 Altiero Spinelli und Ernesto Rossi, vom faschistischen Regime verbannt, mit dem Beitrag von Eugenio Colorni das Manifest für ein freies und geeintes Europa. Zurückzukehren dorthin heute, mit der Europäischen Union in einer schweren Krise, ist eine symbolische, aber vor allem politische Antwort.
Die Medaille von Mattarella und die Worte von Picierno
„Es ist eine Medaille für euch alle, für jene, die jeden Tag für die Freiheit kämpfen und für jene, die es als Pflicht empfinden, unsere Demokratien zu verteidigen.“ Mit diesen Worten nahm die Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments, Pina Picierno, Initiatorin und Förderin der Konferenz, die Anerkennung durch das Quirinale entgegen und wandte sich direkt an das Publikum aus Studierenden, Behörden, aber auch zahlreichen Dissidentinnen und Dissidenten. Es ist keine Rhetorik: Im Publikum sitzen Frauen und Männer, die, um diese Prinzipien zu verteidigen, alles riskiert haben. Manche haben sogar ihr Leben aufs Spiel gesetzt, wie der Dissident Alexei Navalny,
Die Protagonisten: Die Stimmen des globalen Dissenses
Auch wenn der Kontext düster ist, sind die Protagonisten der Konferenz die leuchtendste und in gewisser Hinsicht berührendste Antwort. Die Gästeliste verwandelt Ventotene in eine Art moralische Hauptstadt des internationalen Dissenses.
Yulia Navalnaya, die Witwe von Alexei Navalny und eine Leitfigur der russischen Opposition im Exil, ist vielleicht der am sehnlichsten erwartete Name. Sie nimmt an der Sitzung „Die Demokratie zum Sieg führen“ teil, und ihre bloße Anwesenheit verleiht jeder Äußerung Gewicht: Ihr Mann starb im Februar 2024 in einer Strafkolonie jenseits des Polarkreises, und sie schreibt – wie viele westliche Regierungen – die direkte Verantwortung dafür dem Kreml zu.
Sviatlana Tsikhanouskaya, Anführerin der belarussischen Opposition im Exil, wird am Samstag, dem 12. September, im Panel „Die Grenze der Freiheit: Italien und Europa im globalen Szenario“ erwartet, zusammen mit Außenminister Antonio Tajani und Picierno selbst.
Oleksandra Matviichuk, Menschenrechtsanwältin in der Ukraine und Präsidentin des Zentrums für Bürgerrechte, eine mit dem Friedensnobelpreis 2022 ausgezeichnete Organisation, bringt die Stimme eines vom Krieg gezeichneten Landes. Ihr Beitrag „Die Zeit der Ukraine, die Zeit Europas“ ist heute vorgesehen.
Zu den internationalen Gästen gehören Salomé Zourabichvili, die zuletzt direkt von der Bevölkerung gewählte Präsidentin Georgiens, die die Legitimität des vom Regierungslager Georgischer Traum installierten Nachfolgers nicht anerkennt; Ahmad Massoud, Anführer der Nationalen Widerstandsfront Afghanistans; und Lorent Saleh, Aktivist der venezolanischen Opposition. Daraus ergibt sich eine Karte des globalen Dissenses, die Russland, Belarus, die Ukraine, Georgien, Afghanistan, Venezuela, Iran, China und Myanmar durchzieht.
Ilaria Salis und die Frage der europäischen Gefängnisse
Unter den italienischen Politikerinnen und Politikern ist Ilaria Salis, Abgeordnete des Europäischen Parlaments aus dem Bündnis Verdi e Sinistra, am Freitag, 11. September, im Panel „Die Situation der Gefängnisse in Italien und Europa“ vorgesehen, gemeinsam mit Vertreterinnen und Vertretern von Memorial und von Europa Radicale. Salis hat in Ungarn persönliche Erfahrungen mit dem Gefängnis gemacht, wo sie mehr als fünfzehn Monate in Haft war, und ist damit, je nach Perspektive, zu einem Symbol der Verwundbarkeit der europäischen Haftsysteme geworden. Ihre Anwesenheit bei einer von Pina Picierno organisierten Konferenz – heute Vertreterin von Spazio Pubblico und Renew Europe nach dem Austritt aus dem PD – bekräftigt die Ambition von Ventotene: ein Ort zu sein, der jenseits von Parteigrenzen die Zukunft Europas gestaltet.
Die Freedom Academy: Die nächste Generation ausbilden
Ein zentrales Element der Konferenz, oft von der medienwirksamen Aufmerksamkeit vernachlässigt, ist die Freedom Academy, der Ausbildungsweg für junge Aktivistinnen und Aktivisten, Kommunikatorinnen und Kommunikatoren sowie zukünftige Führungspersönlichkeiten. Einige der operativen Sessions, wie „Die Informationsmauer niederreißen: Wie erreicht man die neuen Generationen“, kuratiert von der Navalny-Stiftung zur Antikorruption, und „Follow the money: Wie man grenzüberschreitende Korruption aufdeckt“, sind darauf ausgerichtet, konkrete Kompetenzen zu vermitteln. Die von Alexej Navalny gegründete Stiftung gehört zu den aktivsten Partnern, was daran erinnert, dass der Kampf gegen Korruption der rote Faden ist, der die verschiedenen Fronten des globalen Dissenses verbindet.
Ventotene, symbolische und politische Antwort
Während im Saal diskutiert wird, scheint außerhalb der Insel die Welt in eine entgegengesetzte Richtung zu driften. Die besorgniserregende Tatsache besteht nicht nur in der AfD: Vielmehr zeigt sich das Konsolidieren einer globalen Architektur, in der autoritäre Regime, kriminelle Netzwerke und Oligarchen sich gegenseitig stützen, wie im Panel „Das Bündnis von Kleptokratien und Mafien“ deutlich wurde.
Bleibt die Frage offen, ob die europäischen Institutionen diese Energie in konkrete Politiken übersetzen können: Wirksamere Sanktionen gegen Regime, Schutz von Dissidenten, aber vor allem ein energischer Widerstand gegen Desinformation und ausländische Einmischung in demokratische Prozesse. Oder wird Ventotene, wie schon einmal, eine schöne Zwischenstation in einem Kontinent bleiben, der Schwierigkeiten hat, seine Rolle und Zukunft zu verstehen. Vor 85 Jahren setzten von dieser Insel zwei Verbannten auf ein Europa, das damals unmöglich erschien. Die heutige Wette besteht darin zu verhindern, dass es langsam in Stücke gerissen wird.
