Die Untersuchung der Europäischen Kommission zu TikTok ist zu einem ersten Zwischenstand gelangt. Nach den vorläufigen Ergebnissen, die Brüssel vorliegen, verstößt das soziale Netzwerk gegen das Digitale-Dienste-Gesetz (DSA). Für das Exekutivorgan der EU basiert der Algorithmus der App auf dem sogenannten „Rabbit-Hole“-Effekt, der das For‑You-Feed nutzt und die Nutzer einer fortlaufenden, sich wiederholenden Videoschleife aussetzen kann. Inhalte, die auch sehr heikle Themen wie mentale Gesundheit und Körperbild betreffen können, mit potenziell verheerenden Auswirkungen auf Minderjährige und vulnerable Erwachsene.
Die Untersuchung
In der Pressemitteilung zu den vorläufigen Untersuchungsergebnissen heißt es: „Je mehr ein Nutzer mit einem bestimmten Inhalt interagiert, desto stärker empfiehlt der TikTok-For‑You-Feed ähnliche Inhalte. Dieses Design kann schädlich sein, wenn eine endlose, wiederholte Exposition zu Inhalten über Traurigkeit, Isolation oder das Körperbild führt“.
Die Europäische Kommission bezeichnet sie als „Kaninchenlöcher“ und erklärt, dass sie „negative Auswirkungen auf die mentale Gesundheit der Nutzer haben können, insbesondere auf vulnerable Erwachsene und Minderjährige“.
Im Kern bedeutet dies: „Wenn ein Nutzer wiederholt Inhalte anschaut oder mit ‚Gefällt mir‘ markiert, die potenziell traumatisierend sind, wie solche über Gewichtsverlust oder das Körperbild, interpretiert das System diese Interaktionen als positives Signal des Interesses und empfiehlt ähnliche Inhalte weiter“. Brüssel zufolge kann die wiederholte Exposition gegenüber solchen Inhalten „schwere negative Folgen für das Wohlbefinden der Nutzer haben, einschließlich einer Zunahme von Traurigkeit oder Angst, Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper, sinkendem Selbstwertgefühl oder einer Verschlechterung von Essstörungen sowie bestehenden psychischen Erkrankungen“.
Was passiert jetzt
Nun, da die Europäische Kommission ihre Anschuldigungen konkretisiert hat, kann TikTok die in diesem Moment gesammelten Unterlagen prüfen, um sich zu verteidigen. Wenn der Ausschuss für Digitale Dienste der EU die Schlussfolgerungen der Kommission bestätigt, kann er eine Abweichung von der Konformität feststellen. Die Maßnahme kann eine Geldbuße von bis zu 6 Prozent des weltweiten Jahresumsatzes des Unternehmens zur Folge haben.
TikTok: „Falschbehauptungen“
„Die Kommission hat eine Reihe von Aussagen veröffentlicht, die im Wesentlichen ungenau sind und die Architektur unserer Plattform sowie unser Engagement für die Sicherheit der Nutzer verzerren“, erwiderte ein TikTok-Sprecher. „Wir verfügen über eine solide Erfolgsbilanz beim Schutz unserer Community und gleichzeitig darüber, den Nutzern eine direkte und intuitive Kontrolle über ihre Inhaltsnutzung zu geben“, fügte er hinzu.
