Große Neuigkeiten für Reisende in Europa. Von den Abmessungen des Gepäcks über Speisen an Bord bis zu Verspätungen und Annullierungen – nach 13 Jahren aktualisiert die EU den Schutz der Fluggäste im Rahmen der Europäischen Verordnung 2026/2202, veröffentlicht im Amtsblatt der Europäischen Union am 2. Oktober. Die neuen Bestimmungen treten am 23. Oktober 2027 in Kraft und gelten für alle Flüge, die von der Europäischen Union starten, auch wenn sie von Nicht-EU‑Fluggesellschaften durchgeführt werden oder ins EU-Gebiet hinausführen; für Flüge, die aus Drittländern kommen, gelten sie jedoch nur für europäische Fluggesellschaften.
Die Gepäckregeln
Eine der wichtigsten Neuerungen betrifft das Gepäck, angefangen beim persönlichen Gegenstand, der unentgeltlich in der Kabine mitgeführt werden darf, sofern er 40×30×15 Zentimeter nicht überschreitet oder unter dem Sitz vor Ihnen platziert wird. Reisende haben zudem das Recht, Speisen und Getränke an Bord zu konsumieren, die dem Flugdauer- geeignet sind und dabei stets die geltenden Sicherheitsbestimmungen zu beachten. Anders verhält es sich mit der Unterbringung des Handgepäcks in den Oberfächern; hierfür können zusätzliche Kosten anfallen.
Bereits während der Buchungsphase sind Fluggesellschaften verpflichtet, die Basis tariflich so darzustellen, dass sie sowohl Ticketpreis als auch Handgepäck umfasst, wobei gegebenenfalls ein Rabatt nur für jene angeboten wird, die ohne Gepäck reisen. Wenn das Gepäck aus Platzgründen beim Check-in ins Frachtraum eingecheckt werden muss – etwa wegen voller Fächer oder eines Flugzeugwechsels – fallen für den Passagier keinerlei Zusatzkosten an. Vor der Zahlung muss die Fluggesellschaft zudem transparent die Anzahl, das Gewicht und die Maße des zulässigen Gepäcks nennen, ebenso wie die anfallenden Gebühren für den Transport von Ausrüstung oder sperrigen Sendungen.
Die Bordkarte
Für Reisende besteht keine Pflicht, die App der Fluggesellschaft oder ein Konto zu besitzen. Man kann eine Papierbordkarte verwenden, die man eigenständig ausdrucken kann; wichtig ist nur, dass sie gut lesbar ist. Die Fluggesellschaft darf das Boarding weder verweigern noch hierfür eine zusätzliche Gebühr verlangen. Die digitale Bordkarte wird den Passagieren per E‑Mail zugesandt; bei leerem Akku des Telefons kann nach dem Online-Check-in kostenlos eine Ausdruck im Flughafen angefordert werden. Ein Fehler im Namen stellt keinen Grund dar, das Boarding zu verweigern. Wird die Korrektur eines Namensfehlers mit einer Vorlaufzeit von mindestens 48 Stunden vor Abflug beantragt, ist die Fluggesellschaft verpflichtet, diese kostenlos mindestens einmal zu berichtigen.
Verspätungen und Annullierungen
Bezüglich der finanziellen Ausgleichszahlungen gilt: Bei einer Ankunftsverzögerung von über drei Stunden besteht Anspruch auf eine Entschädigung in Höhe von 250 Euro für Strecken bis 1.500 Kilometer, erhöht sich auf 400 Euro für Flüge innerhalb der EU, die diese Distanz überschreiten, sowie für Verbindungen zwischen EU und Drittstaaten zwischen 1.500 und 3.500 Kilometern. Für die längsten Strecken beträgt der Pauschalbetrag 600 Euro, allerdings reduziert sich dieser in bestimmten im Regulation vorgesehenen Fällen auf 300 Euro, wenn die tatsächliche Verzögerung am Endziel 4 Stunden nicht überschreitet.
Die Fluggesellschaft darf eine Entschädigung nur verweigern, wenn sie nachweist, dass der Ausfall auf außergewöhnliche Umstände zurückzuführen ist und es eine direkte Kausalität zwischen dem Vorfall und der Verzögerung gibt. Überschreitet die Verzögerung 5 Stunden, hat der Passagier das Recht, die Reise zu stornieren und eine vollständige Rückerstattung des Ticketpreises für nicht durchgeführte Strecken zu erhalten, einschließlich etwaiger Buchungsgebühren. Wenn die verlängerte Verzögerung die gesamte Reise unbrauchbar macht, wird auch der Teil der bereits zurückgelegten Strecke erstattet, und auf Wunsch kann ein kostenloser Rückflug zum ursprünglichen Abflugort organisiert werden.
Rückerstattungen und Umbuchungen
Bei endgültiger Annullierung des Fluges kann der Kunde zwischen einer monetären Rückerstattung und einer Umbuchung auf eine alternative Verbindung wählen. Wird die Annullierungsmitteilung weniger als 14 Tage vor dem Abflug versandt, kann dem Passagier zusätzlich eine Entschädigung zustehen, vorbehaltlich derselben Ausnahmen wie in der Verordnung festgelegt. Die Ausstellung eines Gutscheins anstelle der finanziellen Rückerstattung ist nur nach Zustimmung des betroffenen Passagiers zulässig. Der Gutschein ist maximal 12 Monate gültig und kann einmal um weitere 12 Monate verlängert werden; nach Ablauf dieser Frist muss der verbleibende Restbetrag innerhalb von 7 Tagen an den Reisenden zurückgezahlt werden.
Verpflegung, Unterkünfte und Unterstützung
Wenn dem Passagier Anspruch auf Unterstützung zusteht, sorgt die Fluggesellschaft kostenfrei für Verpflegung alle zwei Stunden, eine Mahlzeit nach drei Stunden und danach alle weiteren fünf Stunden, bis zu maximal drei Mahlzeiten pro Tag, sowie Internetzugang und zwei Telefonate. Falls ein nächtlicher Aufenthalt notwendig ist, ist der Carrier verpflichtet, das Hotelzimmer und den Transfer vom Flughafen zu bezahlen. Diese Verpflichtung kann bei außergewöhnlichen, unvermeidbaren Umständen auf maximal drei Nächte erweitert werden.
Diese Regelung gilt nicht für Menschen mit Behinderungen oder eingeschränkter Mobilität, Schwangere, Neugeborene, unbegleitete Minderjährige, Personen, die medizinische Betreuung benötigen, und deren Begleitpersonen. Wenn die Fluggesellschaft die vorgesehenen Dienstleistungen nicht bereitstellt, kann der Passagier notwendige und angemessene Auslagen vorstrecken und erhält deren Erstattung. Verweigerte Abfertigung und endlose Wartezeiten an Bord stillstehender Flugzeuge gehören der Vergangenheit an. Nach der neuen Verordnung darf ein am Boden wartendes Flugzeug Passagiere nicht länger als zwei Stunden an Bord festhalten, es sei denn, es handelt sich um Sicherheits- oder Notfälle. Während der Wartezeit stehen sanitäre Einrichtungen bereit und kostenloses Trinkwasser wird bereitgestellt.
Anschlüsse und Überbuchung
Bei Anschlussflügen gilt: Wenn mehrere Flüge im selben Vertrag enthalten sind und ein Problem auf dem ersten Abschnitt den Anschluss verpasst, ist die Fluggesellschaft verpflichtet, sofortige Hilfe zu leisten und rasch eine Umbuchung zu ermöglichen. Wird innerhalb von fünf Stunden keine Alternative gefunden, erhält der Passagier den Ticketpreis erstattet. Geht die Verzögerung bis zur Enddestination über drei Stunden, kann dem Passagier eine Entschädigung zustehen. Bei separat abgeschlossenen Verträgen ist der Verkäufer verpflichtet, den Reisenden deutlich darauf hinzuweisen, dass der Verlust des zweiten Teils bestimmte Schutz- und Rechtsansprüche entfallen lassen kann.
Wenn Hin- und Rückflug im selben Vertrag enthalten sind, darf der Verzicht auf den Hinflug keinesfalls automatisch zum Rückflug führen oder zu zusätzlichen Kosten beitragen. Bei Überbuchung (kein Boarding wegen Überbuchung) hat der Passagier mit gültiger Reservierung, der am Boden gelassen wird, Anspruch auf eine Entschädigung von 250, 400 oder 600 Euro, zusätzlich zur Entscheidung zwischen Erstattung oder alternativen Flug, sowie der Bodenbetreuung; alle fälligen Beträge sind innerhalb von 7 Tagen auszuzahlen.
Reisende mit Behinderungen
Es gibt auch neue Bestimmungen für Familien und Reisende, die mit Menschen mit Behinderungen reisen. Wer mit einem Kind unter 14 Jahren oder mit einer Person reist, die besondere Unterstützung benötigt, kann kostenlos einen nahegelegenen Sitzplatz beanspruchen. Kinderwagen und Kinderkarren können ebenfalls kostenlos bis zur Bordtür genutzt werden, und Menschen mit Behinderungen oder eingeschränkter Mobilität haben Vorrang bei Betreuung und Umbuchung. Falls Mobilitätshilfen verloren gehen oder beschädigt werden, ist die Fluggesellschaft verpflichtet, einen Ersatz bereitzustellen und den Schaden vollständig zu entschädigen.
Beschwerden und Fristen
Für Beschwerden gelten klare Fristen. Gepäckschäden müssen dem Unternehmen innerhalb von sieben Tagen nach Rückgabe gemeldet werden; bei verspäteter Ankunft ist die Beschwerde innerhalb von 21 Tagen einzureichen. Musikinstrumente dürfen in der Kabine mitgeführt werden, sofern Größe und Sicherheitsanforderungen dies zulassen; für größere, sperrige Instrumente besteht die Möglichkeit, einen zusätzlichen Sitzplatz zu buchen. Im Hinblick auf das Management von Störungen ist die Fluggesellschaft verpflichtet, Reisende innerhalb von 96 Stunden nach Ende des Fluges über ihren potenziellen Anspruch auf Entschädigung zu informieren. Ein Antrag auf Entschädigung kann innerhalb von neun Monaten gestellt werden; der Luftfahrtanbieter muss den Eingang unverzüglich bestätigen und innerhalb von 30 Tagen Zahlung leisten oder die Ablehnung begründen. Für andere Arten von Beschwerden gilt eine Frist von 12 Monaten, die Bestätigung des Eingangs erfolgt innerhalb von sieben Werktagen, und die endgültige Antwort erfolgt in der Regel innerhalb eines Monats (in Ausnahmefällen und aus gutgegründeten Gründen kann sie sich auf bis zu zwei Monate verzögern). Schließlich sind Fluggesellschaften sowie Vermittler verpflichtet, kostenlose Kontaktmöglichkeiten anzubieten: Für Rückerstattungen, Unterstützung, Entschädigungen oder das Einreichen von Beschwerden dürfen keine kostenpflichtigen Nummern, Zwangsanmeldungen oder das Erzwingen der Installation einer bestimmten App verlangt werden.
