Der neue Film von Paolo Strippoli, L’Estranea, lässt inmitten einer Vermischung von Genres, Bedeutungen und ebenso vielen Zeitsprüngen eine einzige Gewissheit stehen. Es ist einer jener Filme, bei dem man nach dem Abspann mit dem Nachbarn auf der Couch blickt und sich fragt: Okay, was bedeutet eigentlich das Finale?
Und ja, es gibt viele Erklärungen: Es ist ein metaphorischer und vielschichtiger Thriller, deshalb äußerst fesselnd. Hier haben wir uns entschieden, sowohl die offiziellen „Lesarten“ des Regisseurs als auch die inoffiziellen von jenen aufzuzeigen, die – wie wir – alle typischen Andeutungen eines Films, der einen so sehr begeistert, bis in die Tage hinein nachklingen lässt. Schließlich, wie könnte man sich nicht für eine wahre Perle wie diese begeistern, die endlich wagt und experimentiert, mitten in einer italienischen Filmlandschaft, die oft Titel nach dem Vorbild anderer produziert?
Beginnen wir mit der Handlung
Um das Ziel zu verstehen, beginnen wir daher am Ausgangspunkt, nämlich mit den Worten des Regisseurs. „Dieser Film handelt vom Zuschauer, in seinen besten und in seinen dunkleren Zügen: Wir alle schließen jeden Tag Abmachungen mit der Fremden“, erklärte Strippoli. Der Regisseur hat zudem erzählt, dass er bei der Ausarbeitung der Handlung genau damit begonnen habe, die Eigenschaften der Figuren zu skizzieren: Obsessionen, Ambitionen und Zerbrechlichkeiten. Aber zunächst fassen wir die Handlung kurz zusammen.
„L’Estranea“ ist ein psychologischer Thriller mit starken Horror-Schattierungen, dramatischen Momenten und Zügen schwarzen Humors, der sich um einen „Pakt mit dem Teufel“ dreht: nicht der Teufel im wörtlichen Sinn, sondern eine diabolisch übernatürliche Gestalt. Die Protagonistin ist Anna (Jasmine Trinca), die eines Tages, bei einem sintflutartigen Regen in Rom, in die Wohnung ihrer zwanzigjährigen Tochter Alice (Romana Maggiora Vergano) stürmt, um ihr Leben zu zerlegen: Alles, was sie über ihre Familie zu wissen glaubt, ist eine Lüge. „Eine Lüge, die ich euch erzählt habe“, sagt sie. Die Mutter offenbart ihr damit, dass sie im Jahr 1999 einen Pakt mit einer mysteriösen Frau namens Die Fremde (Valeria Bruni Tedeschi) geschlossen hat, um ihr Leben zu retten. Ein geheimes Abkommen, das eine Kettenverfluchung auslöst und die Familie in eine Domino-Tragödie hineinzieht, über dreißig Jahre hinweg bis ins Jahr 2026.
Wenn Sie noch hier sind, haben Sie ihn gesehen und sitzen auf der heimischen Couch – oder im Auto, neben dem Beifahrer –, und fragen sich nach dem Sinn der Sequenzen, der Wendungen, der Metaphern, die nie wirklich explizit ausgesprochen werden: Kurz gesagt, lebendig ja, doch mit dem Verwirrgefühl eines Kopfkreiselns. Nun, dann trösten Sie sich: Es ist kein Zufall, dass der amerikanische Filmtitel „The Spiral“ lautet, was so viel bedeutet wie „Die Spirale“. Wir müssen das Labyrinth rückwärts durchqueren, um es wirklich zu verstehen.
++ Ab hier folgen Spoiler ++
Ein Film über mütterliche Liebe? Nein. Oder besser: Nicht nur. Aber ja: Zu viel Mutterschaftsliebe lähmt die Beine
Oberflächlich könnte man L’Estranea als Parabel über zu viel mütterliche Liebe oder eine erstickende Mutterschaft abtun, die den Kindern buchstäblich die Beine lähmt (eine Metapher, die nur von denen verstanden wird, die den Film bis zum Ende gesehen haben). Doch die Sache ist komplexer: Die Projektionen, mit denen Anna ihre Kinder belastet, entstammen vor allem ihr selbst. Da dieses Thema zweifellos zentral im Film verankert ist, beginnen wir genau hier.
Von Anfang an versucht Anna, jeden Aspekt des Lebens ihrer Kinder zu bestimmen: Stimmungen, Rückschläge, Erfolge, einschließlich bestimmter Bewertungen zur sexuellen Orientierung ihrer ältesten Tochter Alice. Gegenüber dem Sohn Tobia (Filippo Scotti) entwickelt sie eine hyper-protektive Haltung; statt ihn anzuspornen, isoliert sie ihn in den eigenen vier Wänden, sodass Alice ihr vorwirft, ihn wie einen Dummkopf aufzuziehen.
Aber das Problem liegt nicht nur bei Anna: Beide Eltern projizieren ihre eigenen ungelösten Frustrationen auf die Kinder. Wenn die Mutter Alice den Bedauern darüber überträgt, keine Schauspielkarriere erlebt zu haben, treibt sie sie obsessiv zu Castings bereits als Kind an; der Vater hingegen verlangt, dass Tobia unbedingt Fußball spielt, setzt ihn extremer Belastung aus und legt ihm die Schuld für Gewichtszunahme auf die Schultern. Ein emblematisches Motiv in diesem Sinn ist die über dem Bett von oben gefilmte Szene: eine klaustrophobische Anordnung mit dem Ball in der Mitte. „Dieses Hyper-Kontrollieren führt jedoch nirgendwohin“, erklärte Adriano Giannini in einem Interview, „es gibt keinen Raum, die Zerbrechlichkeit des anderen oder die eigene zu akzeptieren.“
Auf der anderen Seite gestand Strippoli, dass er eine wunderbare Beziehung zu seiner Mutter habe, zugleich aber eine tiefe Ehrfurcht spüre: „Ich empfinde eine tiefe Ehrfurcht ihr gegenüber, mehr als gegenüber meinem Vater. Ich habe ständig die Angst, sie zu enttäuschen oder Entscheidungen zu treffen, die sie vielleicht nicht schätzt, auch wenn ich es ihr sage, sie ist dann überrascht: ‚Was habe ich dir beigebracht? Nichts, es ist eine natürliche Sache.‘“
Der zweite Sinn: Die Kritik an der Selbstkontrolle
Von hier aus geht es mit dem zweiten Blickwinkel zügig weiter. Abseits der Mutterschafts-Parabel ist L’Estranea eine klare Analyse der Illusion von Kontrolle. „Ich wollte vor allem meine größte Angst erzählen: die Angst, die Kontrolle zu verlieren“, erklärte Strippoli erneut. „Die Figur von Anna habe ich auf meine Angst vor der Zukunft ausgerichtet und sie mir als Mutter vorgestellt“, fügte der Regisseur hinzu, und betonte, wie Anna und Alice sinnbildlich seine eigene Manneskraft-Seite repräsentieren. „Mehr als eine künstlerische Reflexion ist es eine Dynamik, in die ich selbst als Erster hineingezogen werde.“
„Eine Falle, die unserer Zeit entspringt“, so Strippoli weiter. „Wir sind Sklaven einer sehr westlich geprägten und gegenwärtigen Erzählung, die einen ständigen Antrieb zur Selbstbestimmung fordert, als müssten wir immer die absolute Kontrolle über unseren Lebensweg haben. Doch die obsessive Beziehung zu Erwartungen ist die Hauptursache für das Ungleichgewicht unserer mentalen Gesundheit. Es braucht nur einen Moment Klarheit und Mut, um anzuerkennen, dass das Leben von Chaos und Fatalität regiert wird: Eine Gesellschaft, die uns zwingt, Alles alleine zu schaffen, zerbricht die Verletzlicheren.“
Die Kritik an der Bourgeoisie
Es ist also unvermeidlich, zum dritten Sinn überzugehen, dem gesellschaftlicheren: die Kritik an Heuchelei, der Fassade. Die Familie von Anna – Alice, Walter und Tobia – lebt in dem bornierten Umfeld von Bari im späten neunziger Jahren: eine Welt, die der Regisseur, geboren 1993, gut kennt, weil er in jener Zeit heranwuchs. Es ist eine Bourgeoisie, die um jeden Preis die Spitze verteidigen will, besorgt darüber, wieder abzurutschen, und besonders vor dem gesellschaftlichen Urteil. „Wir waren das, was andere werden wollten. Ich war glücklich, weil ihr glücklich wart: So kam Sie herein“, sagt Anna im Trailer. Mit anderen Worten: Die Fremde kam in Form des Teufels, aber vor allem in Form des sozialen Drucks, der Angst vor einem reputativen Absturz. „Sie“ ist der Dämon, den Anna in sich trägt: Die Sorge, die Erscheinungen um jeden Preis zu wahren.
„Ich habe verstanden“, so Strippoli, „dass Eltern eine sehr wichtige Verantwortung tragen: Den äußeren Einfluss filtern und nur den besseren Teil in die Familie hineinlassen.“ „Ich habe viele Menschen kennengelernt und verstanden, wie viel Schaden Filter, die kaputt gehen, anrichten können – Filter, die auch den sozialen Druck hineinlassen, das, was die Welt erwartet, womöglich indem man die Richtung von Jugendlichen, die sich finden, verändert, und deren Unschuld mit Erwartungen befleckt, die schwer wiegen können.“
Die Bedeutung des Regens, am Ende
Es ist genau dieser Berg aus Lügen und ungefiltertem Druck, der am Ende in der letzten Szene explodiert. Und es ist kein Zufall, dass dies unter dem Regen geschieht. In der Schlussszene lässt Strippoli Mutter und Tochter erstmals offen konfrontieren – mental und körperlich – unter einem peitschenden Gewitter, das keinen Fluchtweg zulässt: „Hier ist das Wasser das ultimative Erzählmittel: Es verwandelt die Wohnung in eine unüberwindbare Arena. Dreißig Jahre lang sind sie sich gegenseitig nach dem Leben getrachtet und haben Rollen gespielt. Dieser Sturm bedrängt sie und zwingt sie schließlich, am Tisch zu sitzen, sich in die Augen zu sehen und die Täuschung zu enthüllen, auf der ihr Leben aufgebaut war.“
Die Abschluss-Szene: Auf dem Familienfoto ist Valeria Bruni Tedeschi zu sehen
Eine Täuschung, die ihren visuellen Kurzschluss genau im letzten Detail findet. Wenn Alice nach Hause kommt und das Familienfoto auf dem Nachttisch umdreht, fehlt die Mutter Jasmine Trinca; an ihrer Stelle erscheint Valeria Bruni Tedeschi. Und es ist an diesem Moment, dass die Deutung des Sinns sofort greifbar wird: L’Estranea war nie eine äußere Präsenz, sondern die Inkarnation des Dämons, der in der Mutter lebte. Oder, so Valeria Bruni Tedeschi in einem Interview: „Ich bin der Teufel, den wir in uns tragen. Der Teufel, der uns glauben macht, dass wir die Realität kontrollieren können, der uns glauben lässt, dass wir wählen können.“
„Wir verzichten ständig auf etwas aus Angst vor Schmerz“, sagte Strippoli weiter. „Wir alle schließen Verträge mit unseren Fremden, um in der Gesellschaft zu bestehen. Wir finden uns gezwungen, einer bequemen Vorstellung von uns selbst zuzustimmen: Auch wenn es uns schmerzt, ist es das, was andere von uns erwarten. Andernfalls hätten wir Mühe, in der Welt zu bestehen. Da der Mensch ein soziales Tier ist, müssen wir alle fortwährend Teile von uns verleugnen, die eigentlich wunderschön zu zeigen wären. Den richtigen Gleichgewicht zu finden, ist der wahre Kampf.“
