In der italienischen Musik läuft eine Heiligsprechung. Genau gesagt, sie ist bereits geschehen: Es geht um die 883, die Band von Max Pezzali und Mauro Repetto, Symbol der Neunzigerjahre, die in der Sky-Serie Nord Süd Ost – Die legendäre Geschichte der 883 fortwährend gefeiert wird. In den letzten Jahren spricht man ihre Lieder als Meisterwerke, Pezzali wird als großer Songwriter der kleinen Dinge und der Provinz anerkannt, ein Gigant des Schreibens, der weit über das hinausgeht, was er selbst je behauptet hat — immer bescheiden und geerdet.

Das Paradoxon? Dass Zahlen (vollbesetzte Stadien) und ähnliche Auszeichnungen nie in dieser Größenordnung erzielt wurden, nicht einmal in der Blütezeit. Damals schwebte ihnen ein negatives Vorurteil über: Sie galten als Teenieband, kommerziell extrem erfolgreich, aber künstlerisch gering anspruchsvoll. Heute, nachdem sie lange vergessen waren, füllen dieselben Stücke – live, Pezzali bietet praktisch eine Setlist, in der seine Solo-Hits wie Eccoti und L’Universo tranne noi nur am wenigsten vertreten sind – die Stadien mit neuen Generationen. Es gibt ein positives Vorurteil, das dem ursprünglichen widerspricht. Wo liegt die Wahrheit? Wer waren sie wirklich? Wie immer irgendwo dazwischen. Ordnung schaffen.

Was bleibt

Ihre Karriere erstreckt sich über sechs Alben, insgesamt rund fünf Millionen verkaufter Exemplare – eine gigantische Zahl – und eine dennoch abfallende Kurve, zumindest künstlerisch betrachtet. Der Abschied von Repetto datiert auf 1994, nach den ersten beiden Alben „Hanno ucciso l’Uomo Ragno“ (1992) und „Nord sud ovest est“ (1993), aber markiert nur teilweise eine Bruchstelle: Pezzali wird die Band mit neuen Mitarbeitern für weitere vier Werke fortführen, zwei davon auf dem Niveau der Vorgänger – „La donna, il sogno & il grande incubo“ (1995) und „La dura legge del gol!“ (1997) – und die anderen – „Grazie mille“ (1999) und „1 in +(2001)“ – eher verblasst und auf dem Weg zu einer Solo-Karriere, die, abgesehen von ein paar Ausreißern, nicht ebenso glücklich verlaufen wird.

Zwischenzeitlich eine natürliche Entwicklung, die langfristig an Biss verliert: Aus der Wut und der jugendlichen Dreistigkeit ersetzt sich eine gewisse Melancholie, wobei „Gli anni“ als exemplarisch gilt, bevor man die Provinz- und Alltagsgeschichte zugunsten einer allgemeineren Lebensbeschreibung beiseitelegt, die beim Publikum weitaus weniger Interesse weckt.

Mehr als die Rhetorik der Außenseiter, von der man spricht, war damals die Verknüpfung zwischen der umgebenden Welt und den Liedern entscheidend: Pezzali und Repetto beschrieben, als wären sie Journalisten, das normale Leben einer Generation – ihrer eigenen – was den Bezug zum Kontext perfekt machte, solange es andauerte; schwer, sobald der Rahmen sich verschob (sprich: solange nicht jemand anderes zwanzig wurde und seine Welt zu erzählen hatte).

Was bleibt? Unter den Bedauern derjenigen, die bedauern, gibt es nicht einmal ein Album mit dem Großbuchstaben A, das einen roten Faden verbindet; vielmehr große Sammlungen von Singles (Nord sud ovest est ist in dieser Hinsicht majestätisch) und zusätzlich ein insgesamt mangelndes musikalisches Wachstum. Wenn Pezzali einerseits immer klare, kristallklare, einfache und melodisch eindrucksvolle Lieder schrieb, ohne jemals banal zu sein, andererseits hat er die Komfortzone in Klang und Struktur des traditionelleren Pop nicht verlassen.

Auf der anderen Seite war eine so wenig epische Provinz-Epik, eine fast chronistische Erzählung dessen, was man offen als Nichts anerkennt, ihre Stärke: Die Texte sind nach wie vor der interessanteste und aktuellste Aspekt ihrer Platten, ein Hyperrealismus, der später im Indie Fuß fasste und, wieso nicht?, auch im Rap. Übersetzt: Es geht nicht um leuchtende Heldenbilder, wie man oft glauben will, und wie Pezzali und Repetto selbst nie vorgegeben haben; aber deutlich war damals, dass irgendwo etwas auf der Strecke blieb.

Das Geheimnis der Wiedergutmachung

Schwer fällt es in jedem Fall heute, von einer „Wiedergeburt“ zu sprechen — besser von einer „Wiedergutmachung“ oder Rückkehr ins Rampenlicht: Diese Lieder waren immer da, aber während Pezzali versuchte, sich als Solo-Künstler zu profilieren, erlebten sie, wie es normal war, einen Popularitätsrückgang, bevor er merkte, dass die Opossum-Strategie – totgestellt, um die Situation nicht zu gefährden – die beste war. Die neuen Lieder kommen inzwischen nur noch spärlich: Der letzte, Le ali, ist eine Art Teaser zur Serienproduktion, aber gleichzeitig füllen Konzerte, deren Setlist zu 95% aus 883-Stücken besteht, Stadien, so wie es damals kaum gelang.

Auf der einen Seite hat die zuvor erwähnte geringe musikalische Weiterentwicklung – was, um es zu sagen, ein Limit bleibt – paradoxerweise den Mythos gestärkt: Diese Lieder sind eine Art Linus-Decke, Comfort-Songs, von denen man bereits alles kennt, perfekt als sicherer Zufluchtsort (in dieser Hinsicht sind sie dem Oasis, das es in Italien gibt, am nächsten).

Andererseits ermüden sie nie wirklich, vor allem dank dem Unausgesprochenen in den Texten: das Gefühl der Unzulänglichkeit, Desillusion, die Schwierigkeiten beim Erwachsenwerden, die Alltäglichkeit der Dinge – all das sind Themen, die weit über den bloßen Nostalgieeffekt hinausgehen, mit dem ihr Erfolg heute bewertet wird. Und 2026 machen Stücke wie „Con un deca“ und „Gli anni“ echte Evergreen-Kracher auch bei den Jüngeren, viel mehr als ein eingängiger Refrain oder ein Verweis auf die Neunziger.

Staffel 2 der Serie über die 883 ist so schön, dass man hofft, Max und Mauro bleiben zusammen