Fangen wir damit an, Folgendes festzuhalten: Schon der Gedanke, „The Social: Der Preis der Wahrheit“ mit The Social Network, dem Meisterwerk von 2010, das die Anfänge von Facebook schilderte, zu vergleichen – und dieser vom 8. Oktober kommende Sequel, das eigenständig fortführt – wäre eine ungerechte Geste.

The Social: Der Preis der Wahrheit, von Aaron Sorkin geschrieben und inszeniert (der mit dem Drehbuch des Vorgängers einen Oscar gewann), verhält sich zu The Social Network wie ein apokryphes Evangelium zur Bibel. Und welche Bibel: Diejenige, mit der Finchers Film das Profil eines der ersten Herrscher der modernen Silicon Valley zeichnete, Mark Zuckerberg, zu jener Zeit ein Nerd mit Ambitionen, die auf der Spur einer turbo-kapitalistischen Rache gegen seine eigene soziale Unzulänglichkeit lagen.

Einer der vielen Reptilien, die in diesen fünfzehn Jahren die Haut gewechselt, die sich nach einem Rebranding vom Loser zum Tech-Bro verwandelt haben, die Widersprüche aufgenommen und ihren messianischen Aufstieg als Boten einer digitalen Apokalypse umarmt haben, die uns weiter zwischen den Fingern zerspringt. Und in den sechzehn Jahren, die die beiden Filme trennen, ist alles extrem komplexer, unentrinnbar und mercurial geworden.

So würde jeder Versuch, diese Figuren dissident oder satirisch zu betrachten, die eine alchemistische Formel aus dem Zusammenspiel von Algorithmus, virtuellen Pinnwänden und Memes gemacht haben, um von vornherein jeden Angriff auf die Sorgfalt der Mächtigen zu entlarven, sofort redundant und überholt wirken. In Erwartung von „Artificial“ von Luca Guadagnino, der sich der Rolle der Farce heute widmet, gibt es „Digger“, der die richtigen Fragen trifft, dessen Antworten jedoch Pfeile ohne Spitze bleiben.

Worum geht es in The Social: Der Preis der Wahrheit

Angesichts einer solchen Evidenz scheint Sorkin eine strategische Rückzugsbewegung zu machen. Wenn es unmöglich ist, eine Wahrheit zarter zu formulieren als die, die allen augenblicklich vor Augen liegt (und das Drama besteht darin, dass diese Protagonisten ihre Nacktheit zu einem Vorbild und Modell gemacht haben), sucht der US-Amerikaner Zuflucht im investigativen Thriller und im Gerichts-Kino, eine Spielart, die in seiner Karriere von „Eine Frage der Ehre“ bis „Die Chicago 7“ reicht.

Zuckerberg steht nicht mehr im Mittelpunkt, er rutscht an den Rand. Der von Jesse Eisenberg 2010 dargestellte Mann hatte eine flinke Zunge und bereitete sich darauf vor, die Welt seiner pubertären Frustration zu beugen. Jetzt wird er von Jeremy Strong gespielt, und sein Körper wirkt abstrakt, als Automat, der den Wunsch nach empathischem Verständnis aufgegeben hat zugunsten einer völligen Unterwerfung unter eine quantifizierbare Welt: Wenn etwas nicht in Prozentzahlen ausgedrückt werden kann, lohnt es sich nicht, es auszudrücken.

So zu denken erleichtert uns (und macht uns gewissermaßen beruhigt: Sie sind „anders“ als wir) den Versuch, die Dissoziation dieser Figuren – Elon Musk, Sam Altman – einzuordnen, die im Gegenfeld zu den großen Haien im historischen Nebel des 20. Jahrhunderts – Donald Trump, Wladimir Putin – völlig aus dem klinischen Rahmen fallen. Aber was wollen sie? Wie wollen sie es erreichen? Wer sind sie wirklich? Fragen, die einen Wahnsinn kosten könnten.

Und deshalb gilt es, den Fokus neu zu justieren. Ihn zu legen auf Frances Haugen (Mikey Madison) und Jeff Horwitz (Jeremy Allen White): Die erstere ist eine ernüchterte Data Scientist von Facebook, der zweite ein investigativer Journalist der Wall Street Journal, die zwischen 2019 und 2021 interne, vertrauliche Dokumente ans Tageslicht brachten, die die schädlichen Auswirkungen der Plattformen im Zuckerberg-Universum belegten.

Ein Sequel, das man sich nie hätte vorstellen sollen

The Social: Der Preis der Wahrheit schiebt somit gewichtige Denkfiguren des amerikanischen zivilen Kinos auf die Anklagebank – Pflichtbewusstsein gegen indifferenten Monster – die unweigerlich daran scheitern, sich gegenseitig zu spiegeln. Der Berührungspunkt zwischen einer idealistischen Frances und einem „Luddisten“ wie Jeff wäre der aufrichtige Wille, dem Allgemeinwohl zu dienen angesichts eines offensichtlich gemeinsamen Feindes.

Doch Sorkin, dessen wahres großes Problem darin besteht, ein unbeholfener Regisseur zu sein und dessen Sichtweise durch eine Kamera wenig Tiefe besitzt, glaubt fast, eine gute Synthese komplexer technischer Themen zu liefern, während die typischen Schlagabtausche im Duell wie ein Florett wirken („Jeder hat eine Stimme, nicht jeder verdient ein Megafon“). Ohne den eleganten, rhythmischen Touch eines Filmemachers wie Fincher drohen solche Stellen mehrfach ins Didaktische abzurutschen („Es gibt keine Zeit für Fragen“) und ins Anmaßende (Madison, hier erneut in einer Escort-Rolle, in einer Hommage, die dem Oscar-Gewinnerfilm von Sean Baker nicht ganz gerecht wird).

Zwischenzeitlich spielt auch Covid eine Rolle, vielleicht der größte zeitliche Marker der jüngeren Vergangenheit, den der Film erstaunlich wenig und schlecht als Narrativzeichen nutzt – eine Krankheit, die soziale Distanz vergrößert; das Virus oder der digitale Kannibalismus? Dann springt der Film vorwärts und rückwärts in der Erzählstruktur bis zur Kapitol-Hügel-Krise im Januar 2021, als republikanische Demonstranten das Kapitol der Vereinigten Staaten bestürmten, angestachelt von Posts des damaligen Präsidenten Trump. Ein Ereignis, auf das der Film von Sorkin seinen narrativen Höhepunkt und seine Reflexion zu legen versucht (Zuckerberg, der so tut als würde er es), doch bleibt es blass, kraftlos und mit pathosarmem Unterbau – auch aufgrund einer schwachen Regie der Darsteller.

Und das Ergebnis von The Social: Der Preis der Wahrheit ist exemplarisch darin, das ganze Stirnrunzeln einer solchen Unternehmung gegenüber den Dringlichkeiten eines Gegenwartszustands zu beschreiben, der ohnehin bereits düster ist – die Absicht, ein Sequel zu einem Meilenstein des Kinos des 21. Jahrhunderts – und die Umsetzung dadurch fatal orientierungslos.

Punktwertung: 5

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