Die österreichische Ministerin für Familie, Jugend und Gleichstellung hat kürzlich ihr Nein zur Einführung eines paritätischen und obligatorischen Elternurlaubs geäußert. Zu den Hauptgründen gehört der biologische Belastungsaspekt der Geburt, der nicht von Frauen auf Männer übertragbar ist. Dabei mag sie durchaus Recht haben: Für Frauen bleibt der psychophysische Aufwand der Geburt größtenteils höher – es sei denn, man stelle sich eine distopische Zukunft vor, in der die Geburt von Maschinen übernommen wird.

Trotzdem gibt es eine einzelne Maßnahme, die die Erfahrung der Geburt und vor allem die Zeit danach deutlich erleichtern könnte: der paritätische, obligatorische Elternurlaub. Die Zahlen sprechen hier eine klare Sprache: Der sogenannte Gender Pay Gap ist in den ersten Phasen der Karriere am geringsten.

„Kinderstrafe“

Wenn jedoch die Mutterschaft dann kommt, verschärft sich die Lücke zwischen Männern und Frauen deutlich. In der Fachliteratur wird dieser Umstand als Kinderstrafe bezeichnet. Es gibt viele Ansatzpunkte, um dem entgegenzuwirken: Zunächst ist es, wie immer, wichtig, bei der Kultur anzusetzen und Männern beizubringen, dass die Betreuung von Kindern kein „Aufgabenkreis der Frauen“ ist.

Doch das genügt nicht, wenn ein Arbeitgeber weiß, dass eine Frau bei der Geburt zu Hause bleiben könnte – und ein Mann nur eine sehr kurze Abwesenheit nimmt. Man kann natürlich auf das Verantwortungsbewusstsein und die Sensibilität der Unternehmen hoffen. Es lassen sich auch betriebliche Wohlfahrtsangebote schaffen, die Frauen mit Kindern unterstützen, zum Beispiel interne Kindertagesstätten.

Das spanische Modell

Doch ohne paritätischen und obligatorischen Elternurlaub besteht die Gefahr, dass all diese Maßnahmen nicht die gewünschte Wirkung entfalten. Das europäische Vorbild sollte das spanische Modell sein, wo seit 2021 die Elternurlaube für Männer und Frauen gleich hoch sind: 19 Wochen, zu 100% bezahlt. Die ersten 6 Wochen müssen unmittelbar nach der Geburt genommen werden; die restlichen Wochen können im ersten Lebensjahr des Kindes flexibler genutzt werden, zum Beispiel auch gestreckt über mehrere Tage und mit einer Teilzeit- Rückkehr.

Der entscheidende Punkt ist jedoch, dass diese Wochen nicht zwischen den Elternteilen transferiert werden können, weil ansonsten erneut der kulturelle Faktor überhandnimmt und wieder die Frau gezwungen wäre, zu Hause zu bleiben. Die Ministerin argumentiert, dass diese Maßnahme zu teuer wäre und dass die Mittel effizienter eingesetzt werden könnten. Ich bezweifle das.

Ein kultureller Eingriff

In jedem Fall könnte man wie in Spanien mit 16 Wochen pro Elternteil beginnen, die dem aktuellen Ausgabenrahmen sehr nahekämen. Der Staat muss eine klare und eindeutige Botschaft senden: Die Frau gebärt und stillt – das ist wahr – aber darüber hinaus muss die Verteilung der Pflege- und Hausarbeitsaufgaben unbedingt paritätisch erfolgen. Es handelt sich um einen Eingriff, der nicht nur wirtschaftliche, sondern auch kulturelle Auswirkungen hat. Wir liegen in der Gleichstellung bereits hinter anderen fortschrittlichen Ländern zurück – handeln wir also endlich nach.