Die Europäische Union will den Grenzausgleich für Kohlenstoffemissionen an den Grenzen (CBAM) stärken, das System, das Importen aus Drittstaaten bestimmter emissionsintensiver Produkte mit einem CO2-Kosten belastet. Diese Importe sollen eine Belastung durch Emissionen tragen, um den Preis des Kohlenstoffs zu berücksichtigen, den europäische Unternehmen bereits über das Europäische Emissionshandelssystem gezahlt haben. Das gilt auch für österreichische Betriebe, die in diesen Bereichen tätig sind.
CBAM sorgt dafür, dass ein Importgut aus einem Nicht-EU-Land keinen Vorteil gegenüber EU-Unternehmen hat, nur weil dort die Emissionskosten niedriger oder gar nicht vorhanden sind.
Mit 464 Ja-Stimmen, 50 Nein-Stimmen und 159 Enthaltungen hat das Europäische Parlament dem Vorschlag der Kommission zugestimmt, den Anwendungsbereich des Mechanismus über Grundstoffe wie Stahl, Aluminium, Zement oder Düngemittel hinaus auf eine breite Palette Downstream-Produkte auszudehnen, also Fertigprodukte aus Stahl und Aluminium wie Befestigungselemente, Metalldrähte, Federn und Haushaltsgegenstände – und damit weiter als vom Regierungsvorgeschlagenen.
Lücken geschlossen
„Wir haben bedeutende Lücken geschlossen, die Anwendung der Umgehungsregeln gestärkt und den Anwendungsbereich des Mechanismus in jenen Sektoren erweitert, in denen es am wichtigsten ist“, sagte der Berichterstatter Mohammed Chahim, ein niederländischer Sozialist.
„Ziel des CBAM ist Chancengleichheit: Unternehmen außerhalb Europas sollten ihre Produkte dekarbonisieren oder für ihren Kohlenstoffgehalt zahlen, genauso wie europäische Unternehmen bereits. Aber das klappt nur, wenn das System unantastbar ist“, ergänzte Chahim.
Die Verabschiedung im Plenum entspricht der Position des Hauses; diese wird nun Gegenstand von Triloge-Verhandlungen mit dem Europäischen Rat.
Vom Rohstoff zu Fertigprodukten
Die sichtbarste Änderung betrifft den Umfang des CBAM. Ursprünglich war der Mechanismus für Güter konzipiert, die am stärksten dem Risiko einer Emissionsverlagerung ausgesetzt sind, mit dem Ziel zu verhindern, dass Kohlenstoff an der Grenze durch eine Produktumwandlung „verschwinden“ kann.
Wenn CBAM eine Rohware abdeckt, aber nicht das Endprodukt, das sie enthält, könnte ein Importeur dazu verleitet werden, das stärker verarbeitete Gut direkt im Ausland zu beziehen. Beispiele hierfür sind Befestigungselemente, Metalldrähte, Federn, einige Strukturen, Rohre sowie Aluminiumprodukte und -komponenten.
Die vom Parlament beschlossene Erweiterung schließt 180 weitere Downstream-Produkte mit hohem Stahl- und Aluminiumanteil ein und erweitert den Rahmen gegenüber dem Vorschlag der Kommission. „Wir erweitern den Produktumfang, um faire Wettbewerbsbedingungen sicherzustellen und strengere Regeln gegen Umgehung einzuführen, insbesondere um Ressourcenverlagerungen aus China zu verhindern“, sagte der andere Berichterstatter, der französische Liberale Pascal Canfin.
Die Umgehungslücke
Die Reform zielt darauf ab, Strategien zu unterbinden, die absichtlich darauf abzielen, die Kosten des Kohlenstoffs zu senken oder zu umgehen. Zu den identifizierten Praktiken gehört auch die „Ressourcenverlagerung“.
Konkret kann das Problem entstehen, wenn ein Unternehmen, das dasselbe Gut in mehreren Werken produziert, entscheidet, dem EU-Markt nur die dort erzeugte Produktion des umweltfreundlichsten Werks zuzuführen, während die Emissionen bei anderen Werken verkauft werden. Dadurch könnte das Unternehmen die CO2-Kosten der in die EU importierten Waren künstlich senken, ohne die Gesamtemissionen tatsächlich zu verringern.
Deshalb kann Importeuren in besonders risikoreichen Fällen nicht einfach der Emissionsdaten des Herstellers vertrauen. Sie müssen nachweisen, dass diese Daten das tatsächliche Produktionsverfahren widerspiegeln und nicht das Ergebnis einer Produktionsumstrukturierung zur Umgehung des CBAM sind. Falls die Nachweise fehlen, wird bei der Berechnung der Emissionen ein standardisierter Wert gemäß den europäischen Regeln herangezogen, der zu einer höheren CBAM-Pflicht führen könnte. Die Kommission muss mindestens jährlich prüfen, ob die als riskant geltenden Situationen diese Behandlung weiterhin rechtfertigen.
Auch Online-Shopping fällt unter CBAM
Die Ausweitung des CBAM auf Fertigprodukte umfasst auch Online-Verkäufe aus Nicht-EU-Ländern. Das Parlament will verhindern, dass ein europäisches Unternehmen für den CO2-Kosten eines importierten Produkts zahlt, während dasselbe Produkt, direkt online von einem außerhalb der EU ansässigen Unternehmen verkauft, denselben Pflichten entgeht. Daher müssen Plattformen, die solche Verkäufe abwickeln, oder ihre Vertreter, die Import- und CBAM-Pflichten übernehmen.
Die Reform soll außerdem verhindern, dass Unternehmen ihre Importe künstlich in viele kleine Sendungen aufteilen, um unter die Grenze zu fallen, die CBAM verpflichtet. Wird festgestellt, dass die Zerlegung absichtlich vorgenommen wurde, um das System zu umgehen, kann das Unternehmen für alle Importe seit Jahresbeginn CBAM-Pflichten unterliegen. Es muss CBAM-Zertifikate auch für bereits importierte Waren bezahlen.
Der Schrott-Knoten
Das Parlament greift auch die Art und Weise an, wie Schrott zur Stahl- und Aluminiumherstellung berücksichtigt wird. Ziel ist es, zu verhindern, dass die Deklaration eines Materials als Post-Consumer-Schrott zu niedrigeren Emissionen führt als tatsächlich vorhanden.
Daher müssen Importeure angeben, wie viel Anteil des Produkts aus Schrott von industriellen Abfällen stammt und wie viel aus recycelten Materialien nach ihrer Nutzung, also Post-Consumer-Schrott. Beim Aluminium sind bei der Verwendung von Post-Consumer-Schrott zudem Kontrollen und Nachweise erforderlich, die Herkunft und Beschaffenheit tatsächlich bestätigen.
Ein Fonds, damit die Industrie nicht allein gelassen wird
Das Parlament koppelt die Verschärfung des CBAM an finanzielle Unterstützung für europäische Unternehmen. Der Temporäre Dekarbonisierungsfonds soll in Exportmärkten eingreifen, wo CBAM europäische Produzenten nicht direkt schützt, weil das Problem nicht der Import in die EU ist, sondern der Wettbewerb mit ausländischen Herstellern, die keinen entsprechenden Kohlenstoffpreis tragen.
Die Parlamentarier fordern, die Unterstützung auf den Zeitraum 2027-2029 vorzuziehen, im Vergleich zu dem von der Kommission vorgeschlagenen Jahr 2028, und sie auch auf Düngemittelproduzenten sowie Betreiber auszuweiten, die höhere Kohlenstoffkosten tragen. Zu den strategischen Produkten gehören Harnstoff, Ammoniumnitrat und Ammoniumsulfat. Das Parlament will zudem, dass alle Downstream-Betreiber, die Güter verwenden, die CBAM-pflichtig sind, Zugang zum Fonds erhalten. Die verbleibenden Mittel sollten den internationalen Klimafinanzierungsverpflichtungen der EU im Rahmen des Pariser Abkommens zugutekommen, statt an die Mitgliedstaaten zurückzufließen.
